第二章

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到了小镇后，我全身心投入于忙碌的教学之中，孩子们不上课的日子，我就沉醉于厨房的世界，研习各种糕点的做法。
唯有如此，才能在失去箫声的夜晚快速入睡，让疲惫占据思绪。
有些大一些调皮但心地纯良的学生曾好奇地问我：「女夫子，您为什么总是戴着面纱呢？」
「因为夫子的脸很可怕，会让你们这些小孩子都被吓哭的。」我玩笑般回答。
「才不会呢！女夫子怎么可能那么可怕，女夫子是最棒的夫子！」孩子天真的话语中充满坚定的信任。
听到这番话，我不禁心头一暖，孩童的语言纯真善良，往往最能触动人心深处的情感。
那天，我从学堂归家的途中，在那条熟悉的乡间小路上发现了一个身负重伤的男人。
尽管他的衣物破烂不堪，布满血迹斑驳，但那些精致繁复的纹绣却透露出他并非寻常人家的身份。
看着他痛苦而无助地躺在地上，我不禁心生怜悯，决定将他带回家里疗伤。
他虽然身材瘦削，但沉重得异乎寻常，当我吃力地将他挪到床上时，汗水已经浸湿了我的衣裳。
待我打来清水，小心翼翼地为他清洗掉脸上的血污后，一张俊逸非凡的脸庞赫然显现，那样的容貌足以让人心情愉悦，日日观赏也不觉厌烦。
直到他从昏迷中苏醒过来，我急切地询问道：「公子，你终于醒来了，现在感觉如何？」然而回应我的却是他眼中的迷茫和无措。
见状，我向他解释：「你在路边昏倒了，是我发现了你并将你带回家中救治。」
听闻此言，他试图挣扎起身，却不慎牵动了伤口，疼痛让他倒吸一口凉气：「嘶……多谢姑娘仗义援手，鄙人感激涕零。」
此刻，男人突然面红耳赤，我疑惑问道：「公子，是伤口又疼了吗？」
他有些尴尬地回答：「姑娘，我的衣服……」
我才意识到，当时只顾着清理他身上的血污，防止伤口感染，竟忘了他在清醒状态下应有的羞涩与隐私。
「公子不必介怀，救人于危难之中，本就应当不拘小节。」
留下这句话，我匆匆出门，让自己冷静下来。
再次进门时，手中端着熬制好的中药，看到的是一双明亮如星的眼睛，像极了忠诚守候主人的小狗，这不禁让我想起何之渊小时候的模样，心中泛起一阵涟漪。
「姑娘是来给我送药的吗？」男人的话语拉回了我飘散的思绪。
我回应说：「是的，你的伤势虽不至致命，但若治疗不当也会有危险，所以这药一定要按时服用。」
在精心照料下，男人的伤势日渐好转，从最初的难以起身，到如今能短暂地下床走动。
我们之间形成了一种默契，彼此都不去深究对方的过往——我未曾问过他来自何处、为何受伤，甚至连名字都未提及。
他也从未询问我为何每日以面纱遮面示人。
就这样，平淡的日子一天天过去，我们的相处变得愈发和谐融洽。
7
然而，当邻居得知我在路边捡了个来历不明的重伤男子，并对此议论纷纷时，平静的生活被打破。
「哎呀，这种不知根底的人你也敢收留？是不是看上了他的脸蛋儿，想留他当夫君啊？」邻居带着几分戏谑地说道。
「也是，你每天都戴着面纱，肯定是长得不好看，这回捡个这么标致的小伙子，也算是老天爷开眼了。」
听着这些刺耳的嘲讽，我内心局促不安，双手紧紧地绞在一起。
因为她说的是事实，我面容并不出众，甚至脸上还有一道触目惊心的疤痕，这样的我，确实无法期待有人能接受并全心全意爱着自己。
对于我而言，也许拥有这样的爱情只能是一个遥不可及的奢望……
面对他人的嘲讽，我只能坚定地回应：「我相信他并不是坏人，既然我遇见了他，就有责任帮他度过难关，至少现在，我不会将他赶走。」
「您请回吧。」在坚决表明态度后，我不留情面地送走了那些试图干预的人。
转身之际，却看到走廊上站着那个受伤的男人，他面色羞赧，眼中带着期待与恳求，对我说道：「姐姐，我知道我的请求很过分，但等我伤愈之后，你能不能不要赶我走？」
「我真的吃得很少，我会做饭、洗碗、打扫卫生，还会按摩和养花，能帮你做很多事的。」听着他的倾诉，我心中五味杂陈。
哭笑不得地道：「可是你也有自己的家啊，你的父母一定也在家里期盼着你回去。」
然而，听到这句话，男人的脸色瞬间黯淡下来，声音低沉而痛苦：「不，姐姐……我早就没有家了。
爹娘早就不想要我了，这次我被赶出家门，也是他们默许的。」
「对不起，我不知道……」我歉疚万分。
他却坦然接受了这份歉意，眼神中带着一丝依赖：「没关系，姐姐。现在，我只有你了。」
我和他都有着相似的经历，同样被家族所厌弃。
沉默片刻后，我颤抖着手摘下脸上的面纱，与他对视：「可你知道吗？我很丑，每天都顶着这张满是疤痕的脸，你真的愿意接受吗？」
他轻轻抚摸上我脸上的疤痕，柔声道：「不，姐姐，你不丑，你很可爱。」
感受到他指尖的温度，那道疤痕似乎也开始发热起来，我眼眶泛酸，强忍泪水，深吸一口气，拉着他走进了屋内。
「好，那你总得告诉我，你叫什么名字，让我怎么称呼你呢？」我尽量让自己的语气显得轻松些。
他满脸欣喜：「姐姐，你这是答应留下我了吗？我叫沈厌，你想怎么叫我都可以。」
8
就在这个晚上，我又做了那个可怕的梦。
梦中，顾行在赏花宴上将我推倒，母亲在一旁恶语相向。
世界仿佛颠倒旋转，豆大的汗珠从我额头滚落，我在梦中无力地挣扎辩解：「娘，是他们先欺负我，是他们先骂我！我没有错！我没有错！」
一个冰冷的声音在我脑中回荡：「你看，这世上根本就没有人爱你。」
这个声音从四面八方袭来，紧紧包围住我，无论我如何捂耳抵挡，都无法逃避。
我在梦中蜷缩成一团，双手抱头，声嘶力竭地反驳：「不是这样的！不是这样的！」
就在这时，一只温暖的手拉住了我，带我逃离那无尽的噩梦。
那是沈厌，他微笑着对我说：「姐姐，不是这样的，任何人都值得被爱，只是有些人不懂得如何去爱罢了。」
我从梦境中惊醒，坐起身子，第一眼便看到了焦急万分的沈厌。
「姐姐，是不是做噩梦了？喝点水，缓缓神。」见我清醒过来，他明显松了一口气。
眼泪却如断线的珍珠般滚落，我哽咽着说：「沈厌，你可以抱抱我吗？」
沈厌立刻俯身将我拥入怀中，用他的怀抱驱散了我心中的恐惧与哀伤。
我像个无助的孩子，缩在沈厌温暖而坚实的臂弯里，倾诉着平日里压抑的委屈与苦楚。
沈厌那低沉又充满安抚力的声音，如同春雨润物，拍打着我心中的不安，轻声细语地哄慰着我。
在他的怀抱里，我不再需要担心那些冰冷的话语会刺痛我，不再害怕听到「你就是矫情，生你养你有什么用？半点都比不上你的哥哥」的责难。
也不必忧虑他会敷衍地安慰我，却在心底嘲笑我的脆弱。
更不必恐惧他会像河之渊那样冷漠无情，将我逼至崩溃边缘。
沈阳耐心地陪伴着我，用手轻轻拍打着我的背脊，一遍遍地说着：「不怕了。」
在这份鼓励和照顾下，我逐渐找回了自我，心境日渐明朗起来。
某个阳光明媚的午后，放学后，我和沈厌一同在庭院中浇花，笑声和水花一起洒满整个院子。我调皮地沾起水珠，洒向沈厌，两人嬉笑打闹。
突然，门外传来一个熟悉的声音，「阿烟……」
我们同时停下动作，抬头望去，只见何之渊站在那里，红着眼眶，身体微微颤抖。
但此刻，我已经明白，他的情绪波动，并非全然为我。
我放下手中的浇花壶，沈厌察觉到我情绪的变化，立刻揽住我的肩膀，将我紧紧拥入怀中。他对我说：「我没事，他以前是我们家的侍卫，让我和他单独说两句话吧。」
9
沈厌体贴地转身走向厨房，留下我和何之渊在厅内相对而坐。
我给何之渊倒上一杯茶，略带调侃却又饱含辛酸地问道：「不知这茶是否合你口味？若不习惯，那便罢了，我这里没有好茶可招待你，毕竟这些粗茶淡饭，确实无法与昔日府邸，甚至是公主府中的珍品相比。」
何之渊听闻，本想反驳，却最终只是沉默以对。
他执拗地看着我，问出那个让他心绪翻涌的问题：「那个男人是谁？是你新请来的侍卫吗？」
「不是，他是我的朋友。」我回答得坚决而平静。
「朋友？」何之渊的语气中带着明显的不满与质疑，虽然他对我一贯冷淡，但这次的情绪流露得更为直接。
「我已将你的身契归还于你。」我冷冷地道出事实，面对他的质问，我内心的愤怒再也无法抑制。
「这是出于何种原因与你何干？别忘了，你曾是我买来的奴仆。别的下人拿到自己的身契，哪个不是感激涕零？你哪来的胆量，敢这样跟我说话？」
何之渊满脸震惊与难以置信：「烟雨，你怎么能这样对我？你明明说过永远不会放弃我……」
「有我这样的主子，对你来说恐怕只会是耻辱吧？」我直视他的眼睛，毫不退让。
何之渊终于像是从梦中惊醒，他站起来，一把抓住我的肩膀：「烟雨，这么说来，你都听见了？」他的眼神中交织着痛苦、疑惑与不甘。
「是！谁给你的胆子？让你那么嚣张狂妄。」
「对不起……」
何之渊似乎还想继续说些什么，我却再也不想听见他的声音，起身赶客。
「公子，请回吧，我们这容不下你这尊大佛，在我们这可是要吃苦。」
推搡片刻，他便被我推出了门。
或许他只是觉得，我是一个好拿捏的人，随便敷衍两句，便能让我为他喜笑颜开。
又或许他终于意识到，就算没有我，公主殿下照样也不会高看他一眼，这才转来向我示弱。

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等我再次返回屋内时，沈厌的饭菜已经摆好，还做了好多我喜欢吃的菜。
他在，坐立难安，一会站起来，又一会坐下。
在看到我进屋的那一刻，他整个人一下子就冲过来抱住了我，毛茸茸的脑袋在我怀里乱蹭。「姐姐你终于回来了我等了你好久。」
「是啊，回来了，但是哪有你说的那么久啊。」
「我还以为你不要我……」
我摸了一把沈厌毛茸茸的脑袋作为安抚：「不会的你不要想那么多。」
「可是刚才来的那个人，他的关系和你一看就不一般，我一点都不喜欢他。」
沈厌的声音越说越低，眼眶微红，好事马上就要哭出来。
「哎呀！好委屈呀！」我调笑道。
「刚才何之渊，问我你是谁？」
「你猜我是怎么说的。」
沈厌一下子就从我的怀里抬起头来，一双亮晶晶的眼睛盯着我。
「我说是……朋友。」
「哈？只是朋友吗？姐姐会和朋友这样吗？」说着，便低头吻上了我。
看着眼前炸毛的少年，笑道：「好了，不是朋友，是心上人。」
「姐姐，我最喜欢的人就是你了！最喜欢你！只喜欢你！」
「我也喜欢你，就是不知道你什么时候能改掉，瞎脑补这个坏毛病。」
其实我内心也清楚，沈厌的一切都源于没有安全感。
来日方长，我们还有好多日子要过。
他和我一样，那种深入骨髓的自卑感，不是一两句话可以消散的掉的。
夜深人静时，沈厌白日里说的那句话，不停的萦绕在我的耳边，一遍又一遍，让我难以入睡。
正当我辗转反侧，想要找一个舒服的姿势入睡时，沈厌敲响了我的房门：「姐姐，我一个人睡害怕，你可以陪我吗？」
我没有拒绝，穿着里衣就打开了房门，看着他羞得通红的脸，笑到：「来吧。」
夜很长。
后来我还听到了公主殿下成婚的消息，根据他人的描述，可所谓是前所未有的上当。
公主殿下那么好的人，就应该配一个全心全意喜欢他的。
她的婚宴我并没有赴约，只是让人将礼物送了过去。

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下了学堂后，一出门便看到了站在远处等着我的沈厌。
自从确定关系后，他也变得比以前更加粘人。
每天都会来，等我再和我一起慢慢走回家。
他说，他很早就想一直粘在我身边，直到现在才有了机会和勇气罢了。
学堂内的那些学生一向是调皮的，每看到他在不远处等我，就会在一起笑道：「夫子的夫君又来喽！夫子的夫君又来喽！」
他经常被一群孩子围观，臊得脸通红。
我没想过，回在这个边陲小镇，再次遇到顾行。
顾行见了我就像闻到肉味的狗一样：「看看这是谁？怎么带着面纱？是长得太丑，不好意思见人吗？」
「我还听说你另寻觅佳人，看来只不过是一个伤心人，躲在角落里顾影自怜罢了。」
我并不打算和他多说什么，打算绕过他，直接走开。
顾行却并不打算放过我，拦住我的去路：「怎么？我说的有哪点不对吗？」
「让开！」是沈厌的声音。
顾行的眼神在我们二人身上流转：「你就是他新找的姘头？跟了他也真是委屈你了。」
「你不要随意侮辱别人。」
「我侮辱她，我哪一点侮辱她了，这些难道都不是事实吗？就连他爹娘都将他视作最讨厌的人。」
很快，我们这边就吸引到了过路人的目光，围观的人越来越多，我感觉自己像被扒光了一样。
但下一秒，沈厌的拳头砸到了顾行的脸上，顾行轻而易举的就被揍趴在了地上。
沈厌并不打算放过他，拳头依旧，一下又一下狠狠地落在了他的身上。
此刻的我就好像一个被拯救出来的即将溺死的人。
所有人都厌恶我，就连生我养我的爹娘都厌恶极了我。
可沈厌没有，他将我从泥潭中拉了出来，让我有了继续向前的勇气。
「这个人张口就侮辱我们夫子，大家都不要放过他呀！」
是我的一个学生，平日里最是调皮捣蛋，在他的煽动下，一群半大的男孩，以拉架的名义涌了上去，狠狠的揍了顾行一顿。
时隔多年，我终于感受到了这个世界对于我的善意。
这些善意没有来源于我的父母，更没有来源于从小背薄照看长大的何之渊。
而是一群刚认识不久的孩童。
还有沈厌。

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打完人后，我才有一阵担忧涌上心头。
顾行向来不可一世，如今在我这里挨了打，可能并不会善罢甘休。
但我等来等去，也没有等到什么结果，据说是公主殿下出面训斥了他，下了他的面子，他也被爹娘禁足在府内，不得出门。
不过这都是后来的事了。
夜晚，我和沈厌并排坐在屋檐下，看着远处的星空。
抬头望着满天的繁星，又错过去眼去看沈厌。
而我们也很有默契，我看他时，他也在看我。
我说：「谢谢你，沈厌。」
沈厌搂过我，温柔的吻落了下来。
一吻结束后，沈厌也没有松开搂着我的手，望着我的眼睛满是深情。
「很抱歉，没能从小陪伴在你的身边，保护你。」
「但是接下来的日子我会一直爱着你，护着你。」

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再次见的何之渊，是很久之后的事情。
见到他后，我才知道原来这样的些日子里，他一直都没有离开这个小镇。
一想到他会像一个偷窥者一样，偷窥者我和沈厌的生活，心里便是忍不住的犯恶心。
「烟雨……我求你了，不要赶我走。」
「我会听话的。」言辞恳切至极，可过往与他生活的十年里，我是最了解他的人。
道歉或者表现出悔恨，只不过是他为了达成目的的手段。
看着他站在我面前纠缠的样子，我还是忍不住叹了一口气。
「何之渊你又是何必呢？如今拿到了身契，哪里是你不能去的地方？为何非得抓着我不放……」
「烟雨，我想清楚了已经，我喜欢你，从始至终，我只喜欢你一个人，在这之前，我只是没有看清自己的内心。」
「烟雨，再给我一次机会好吗？我们一起生活了十几年，我们从小一起长大，你能不能看着我们之间的情分，再给我一次机会？我……」
听到这些逐渐离谱的话，从他嘴里吐出，我出声打断。
「现在，我已经和沈厌成亲了。这些话你不应该再说出口，叫别人误会。」
何之渊睚眦欲裂道：「不可能……怎么可能……烟雨我知道你是喜欢我的，你绝对是为了气我才这么说的。」
「对……对不对？」
生后传来沈厌的声音：「不对！」
「现在烟雨是我的夫人，你要是再胡乱攀扯我就将你打出去。」沈厌的声音冰冷。
我意识到他这次真的生气了。
「我和烟雨是从小到大的情分，你算什么东西。」何之渊低声怒吼道。
「姐姐，你说我算什么。」
何之渊被他的绿茶招式气的不轻，临走时都是哆嗦的。
「怎么这么生气呀。」看着沈厌的样子，我出声安慰。
「我和他没什么的，就是我单方面……」
「我就是看不惯他狂妄，小看你的样子。」
我们同时说出口。
听着沈厌的解释，我眼眶发红。
「我还以为你介意……」
「怎么可能！姐姐你不要把我想成坏人呀！」
「我不管，这次更生气了，哄不好的那种。」
……
我们会一直陪伴着对方，直至死亡将我们分开。