第二章

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姜且说，她喜欢那日我面红耳赤喊出心中不平的样子。
所以，她就带我去了京城最鬼的集市，让我壮胆子砍价。
我意外发现我的天赋，杀价杀得又狠又准，恨得商贩咬牙切齿。
有的商贩便联合起来将我与姜且逼到角落，想着教训我俩一顿。
却被姜且三下五除二收拾的利利索索，商贩落荒而逃。
姜且拍了拍衣摆的尘土，眼底流露出一丝欣慰。
「砍价你损害了商贩的利益，他定然会报复。就同公主那日说的，是否草包又不干他人事，但出言嘲讽却伤了公主的心。商贩尚且能喊出心中不平，公主为何要忍气吞声呢？」
我记在心里，暗暗发誓自己一定要勇敢些。
刚巧上了马车，回头就瞥见了路闻笙。
「呦，这不是草包公主吗，鬼市水深，你这榆木脑子还敢来这买东西，不怕被坑死？」
平日被损多了，听到路闻笙的声音我下意识的缩了脖子，仰头朝着姜且投去求救的目光。
姜且别过头，而路闻笙笑的更放肆了。
「怎么，姜且你平日里不是很能怼吗？被皇上罚了半年的俸禄这下老实了吧。」
罚了半年俸禄？
我心里紧了紧，母妃说姜且是忠君之士，又得父皇信赖。
被罚俸定是因为前些日子护我得罪了左相，被那些闲来无事的御史参了。
我瞬间鼓足了勇气，「路闻笙，咬人的狗不叫，你没什么本事眼睛总盯着本宫作甚？本宫是公主来去自由，就算这东西值一文钱花一百两买来，本宫也乐意！」
「姜且是忠君爱国的将军，倒被你们这帮奸佞小人陷害，你怎么还有脸在这耀武扬威？趁早找个地方把自己埋了！」
我说的脸通红，抓着姜且的手也抖的厉害。
路闻笙脸色苍白，显然不知道我竟会反击，身子摇摇欲坠，连他身边几个嬉笑的纨绔也是十分诧异，连忙拉着他走开了。
我浑身瘫软坐在姜且的身旁，姜且眼底柔情似水，望着我时多加赞许。
温热的指腹擦着我的唇瓣，「臣没想到，公主竟然会护着臣。」
我脸色潮红，也不只是刚才的紧张还是当下的害羞。
话说的磕磕绊绊，「你这般护着本宫，本宫定然不能叫他们小瞧，只是害你丢了半年俸禄。」
顿了顿，我又忙道，「本宫会补给你的。」
凉凉贴在了我的唇上，看着近在咫尺的睫翼，我的瞳孔不断放大。
半晌，姜且松开了我。
「看，这不就是补给臣了。」
7
无论如何，姜且都给了我莫大的信心。
就如同那些说因我存在敢吟诗的贵女，我不再妄自菲薄，全当听不见那些流言蜚语。
虽不喜诗书，却对医书产生了兴趣，常常求着来请脉的太医收我为徒。
而太医直言，「哪有公主学的了这些。」
母妃笑道，「既然欢儿想学，学就是了，哪来的那些条条框框。」
我欢呼雀跃，我不仅有疼我的母妃，也有一个以平常心待我的姜且。
刘太医无奈收我为徒。
我挤在司药局听药理，在太医院学诊脉，许是之前在其他方面没有建树，在学医方面会颇有成效。
我挂念姜且，将令牌给了她，让她有空便进宫找我玩。
姜且也乐得，每回入宫还要给我带许多市面上的新鲜玩意。
听风吟的栗子糕做的最好，姜且便总是带给我吃，每回却只买三个。
她说，吃多了下回就不想吃了，见臣见多了以后会不会也不想见臣了？
我撇撇嘴，内心却悸动不已。
我学了针灸，缺了靶子，姜且便自愿做我的第一个「病人」。
一众太医围了一圈在一旁捏了把汗，姜且如今可是深得皇上信赖，若是被我扎的一命呜呼怎得了。
扎错了穴位，姜且龇牙咧嘴却无责怪之意，硬是被太医灌了两副汤药嘴里还满是罪过。
「公主殿下啊，微臣教你的只是皮毛，不可拿将军的性命开玩笑啊。」
我面红耳赤嘴里说着，「抱歉，抱歉。」
姜且刮了刮我的鼻子，嘴角黯然一笑，「公主要臣死，那臣不得不死喽。」
「本宫才没要你死！」
我脸色微红，似有恼怒之状。而姜且却勾勾唇拉我到了跟前，略带魅惑道，「公主如此不舍得臣啊？」
数位太医别过脸，一副非礼勿视的模样。
我磕磕绊绊，「怕什么，她是女的！」
8
又是一年的围猎。
我不擅马术只站在母妃的身边巴望着姜且的身影。
路京姝那个八婆笑我胆小如鼠，连下场都不敢。
我昂首挺胸掐着腰，朝着她呸了一口，「关你屁事！」
路京姝一怔，有些诧异。刚要回嘴，却被我母妃凌厉的眼神吓得退避三舍。
半晌，姜且一袭银盔铠甲，手持梨花枪策马而来。马的一侧挂着弓弩，与平日那般温文尔雅不同，透着勃然英姿。
我立于宫帐外，朝着姜且招手，姜且回之。
毫不在意世家的鄙夷，我这草包公主就差寻个号角喊两句口号。
姜且与路闻笙比试射箭，百步穿杨的本事将路闻笙的自尊按在地上反复摩擦。
我忍不住拍手叫好，而姜且则投来温和的目光，似如火的骄阳，融化我心底最后的霜雪。
路闻笙咬牙切齿，吵着再来一局。
「再来几局都是这个结果，路公子这样没有功名的废物，将来不过靠自己的老子的权势狐假虎威罢了。」
姜且嘴角勾勒一丝戏谑，引来不少大臣的嬉笑。路闻笙满是阴翳，恨不能将姜且生吞活剥。
路闻笙虽未有功名，习武也不精湛，但也绝不是废物。
等等，这难道不是他对我的称呼——草包？
我冷哼一声，既做不到最好，他到底在高贵什么？
马球赛，路京姝的马失了控，被姜且撞出了围栏。
路京姝摔得不轻，被扶起时指着姜且怒道，「你这狗匹夫，当着皇上的面竟然对本小姐下手！」
「骑术不精，连个马都训不好，在下看来，路小姐与草包无异。」
姜且眼皮都懒得抬，唇边的笑令人心颤。
左相冷脸刚想开口，却被我捷足先登，「父皇，儿臣记得这路小姐的马术还不错，一年了竟荒废至此，儿臣看这也怪不到姜且将军头上。」
父皇犀利如猎鹰，充满了威严之色，却望向我眼底是我从未见过的情愫。
他该不会记不得我是谁了吧……
随即父皇朗笑，「欢儿说的对，这是难免的。」
围猎继续，姜且脸上笑意盈盈将我拉于马上，扬鞭闯入树林，一箭便射穿了逃难的梅花鹿。
「刚才谢谢公主殿下的解围。」
「路家与姜家无冤无仇。姜且，我知道你是为了我。」
「公主也令臣刮目相看。」
一连射中好些猎物，带回宫帐，姜且竟同父皇说是我深藏不露。
弄得我涨红了脸，刚要解释却听母妃言，「欢儿与姜且将军在一起十分快活，人也自信了些，臣妾看不如招姜且为女驸马。」
「胡闹！」
父皇呵斥。
而我和姜且四目相对，一丝惊喜和雀跃悄然爬上了心头。
我应该是喜欢姜且的。
9
南越野心勃勃，屡次侵扰大景南疆。
父皇命姜且点兵十万，荡平南越。
临行前几日，我夜不能寐，辗转反侧想着如何同姜且聊表心意。
姜且邀我出宫游玩，我换上了最喜欢的那件月华锦的衣裳，曾经我被那群贵女嘲笑着像是山鸡插着孔雀的羽翼。
我悉心描眉梳妆，将熬了几个晚上绣好的荷包塞进袖子里。
杨柳青，江水平，我斜睨着姜且的侧脸，仿佛无意地问她，「本宫今日好看吗？」
「比从前的那般低调，月华锦的确衬着公主夺目。」
我张开手拦住姜且的去路，「你知道的，本宫是问本宫好不好看？」
姜且面上潺潺的笑意似要融入和煦的微风，她微微点头，「公主在臣心中自然是最美。」
「呦，这不是草包公主和……她的女宠吗？在这大街上卿卿我我，脸上也不臊得慌？」
不用看就知道是左相府那个八婆。
姜且紧了紧眉头，刚要开口却被我捂住。
我转身，一副深以为然的样子，「左相都敢将你放出来，本宫与将军有何不敢示人？还是你在提醒本宫，有你这条狗生人勿近？」
路京姝勃然，不顾君臣之仪冷哼，「草包倒是比以前伶牙俐齿，本小姐这才明白难怪你想嫁给我哥，怕是早已跟这狗匹夫行了苟且之事，让我哥戴着花帽子。」
「路小姐不也是及笄多年尚未婚配，本宫看这名声比本宫也好不到哪里去。别是早已与什么野男人生了孽种，偷偷在左相府养身子。」
围观的人越来越多，吐沫星子横飞，只是这样的指责已让我司空见惯。
路京姝气的直跺脚，「你……你身为一国公主简直血口喷人！」
「没有啊。」我一摊手，露出无奈的神情，「本宫只是单纯胡说八道罢了。」
「本宫这草包的头衔还不是你们起的，要不是那次围猎本宫还真不知道你们到底有多厉害呢。」
「顺便告诉你哥，本宫瞎了眼才喜欢他。」
路京姝气的发抖，而我则拉着姜且离开。
许久，却听身后一句，「公主当真比以前勇敢了许多。」
我内心:还有比这更勇敢的呢。

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也不是什么日子，却有不少善男信女在河畔放了盏盏莲花灯，双手合十，目送着红烛顺着溪流飘向远方。
我也买了一盏，愿姜且平安归来。
望着莲花随着溪流斑斑点点不见踪迹，我起身拍了拍衣裙。
姜且扶住我，「许的什么愿？」
「愿你得胜归来。」
硬生生将平安二字吞进肚子。
「区区南越小国，臣定不辱使命。」
姜且似乎会错了意，双眸里满是刀光剑影，还有昂扬的斗志。
我忍不住出声，「我的意思，一定要平安，输赢无所谓。」
越往后声音越低沉。
姜且噗嗤一笑，捏了捏我的脸蛋，有些宠溺地说道，「好。」
我心拧巴成一根麻花，扭捏着从袖口里拿出那个丑的不能再丑的荷包，慌忙将它塞进了姜且的手心。
「诺，给你的，保平安。」
姜且捻起荷包，端详许久。
「这就是传闻中的……闪电狗？」
闪……电……狗？
忽地想起刘小将军现在就在姜且麾下，那我那些糗事岂不是常常被他们津津乐道。
我撇撇嘴，有些手足无措的样子让姜且笑的得意又放肆。
「开玩笑的，这一看绣的就是鸳鸯戏水。只是，这鸳鸯是缱绻的鸟儿，不知公主何意？」
我心里觉得这姜且一定是戏耍我。
眼底生出了些许愠色，一把将荷包夺了过来。
「爱要不要。」
「要，公主相赠岂有不要的道理。」
「只是，臣不知公主的心意。」
姜且弯下腰，含着一抹似有似无的笑，步步逼近。
我下意识向后退，却忘记身后是溪流。
千钧一发之际我被姜且带入怀里，束冠下的发丝轻抚蛾眉，我嗅到了属于她的芳香。
温热的怀抱让我紧紧的圈住姜且，就这样许久。
「所以，姜且是什么心意？」
「臣什么心意公主竟然还不知？」
姜且将我松开，双眸如同天边皎洁的月，又如同山间清澈见底的泉水。
我喉咙哽咽住了，频频在咽口水。
泽唇凉凉如蜻蜓点水般落在我的唇上，眼底却仍有些意犹未尽。
我心一横，踮起脚尖迎合，碰到一汪柔软。
我想，这是我此生做过最勇敢的事了。

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姜且出征已有半月。
母妃依旧将一个个的烫金请帖扔给我。
我忙着我那怎么也学不太明白的医术不亦乐乎，那些帖子都被我赏给了宫女做出恭纸。
「欢儿，你这……好生浪费。」
母妃颦眉，慵懒地倒在罗汉床上。
「那些人无不想看儿臣笑话，路八婆说的对，既然没那本事就少去惹了他们的眼。」
「看来有这个姜且，连你的心性都变了不少。」
提到姜且，我手上的针不自觉重了许多，痛的小太监嗷嗷直叫。
我赶忙道歉，还赏了他一把金瓜子。
想起那晚，姜且浮在我的耳边，柔声道，「待臣归朝，定然履行公主当年之心愿。」
我还纳闷，这心愿是什么，姜且却不语了。
「不过，欢儿当真不记得从前的姜且了？」
从前的姜且？我这脑子里压根就从未有过这个人啊。
却听母妃娓娓道来，而我的心绪不断翻涌。
姜且，姜家。
当世家妄图与皇帝共治天下，寒门便会登上政治舞台。
父皇最心仪的就是姜家，并想过通过姻亲的方式拉拢。
不过，几个皇姐哭的梨花带雨对寒门嗤之以鼻，唯有我站出来愿与父皇分忧。
只是因为我不分不清二者的区别。
待父皇领我进了姜家的门，我便被院子里的秋千吸引，在那玩了好一会。
「喂，这是我的秋千。」
一白皙的少年拉住缰绳，让我不得不停了下来。
我也不恼，软绵绵地小心商量，「能不能就让我玩一会，一会儿我就会回宫了。」
「回宫？你是公主？」
少年上下打量，许是我看起来太普通，远不及话本中的公主美艳。
我点点头，「我是老八。」
少年喃喃道，「这么客气的公主臣还是头一次见。」
「公主来姜府做甚。」
我颔首乖巧答道，「父皇说要让一个叫姜十一的做我的驸马，我这才来的。」
少年吃了一惊，脸上写满了焦急，连忙拉着我去了前厅。
父皇坐于上首，而另一侧的男人支支吾吾面露难色。
少年也不拘谨，「皇上，您是要将公主嫁给姜十一吗？」
父皇丝毫不见平日的威严，「是啊。」
「不……不行，我就是姜十一！」
我连忙抢到，「那，我就要嫁给你！」
生来愚钝，不如旁的姐姐惹父皇喜爱，我却也知道抓紧时机。
姜十一咬了咬牙，「不行，我是女孩。」
我尚不懂婚配，连忙吵着，「女的也能当女驸马！」
倒惹得父皇他们哄堂大笑，灼热的朝霞爬上了姜十一的耳根，他头也不回的跑开了。
原来，姜十一就是姜且。
而那栗子糕，就是那天她送给我的。

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外祖父再度送了帖子进宫，明言要了了我的一桩心愿。
我狐疑，却又无法推脱。
若说一桩心愿定然是与姜且的事。
踏入相府，熟悉的身影映入眼帘，原是左相与路闻笙。
我皮笑肉不笑地寻了处坐下，也不知他们今天要怎么看我笑话。
意料之外的是，左相恭恭敬敬地朝我行礼，连同路闻笙双眸也皆是睥睨万物的神采。
这俩人莫不是吃错药了？
杯酒下肚，却见路闻笙端起酒杯，含情脉脉地望着我。
「公主，之前是臣喝醉了酒胡说了些，伤了公主。听闻公主自甘堕落，与姜家寒门混在一起，心有不忍，舍妹京姝与公主平素不和，却也对公主之事颇为惋惜，公主喜欢臣之事，臣欣然接受，愿为公主马首是瞻。」
望着路闻笙那般自信，我扶了扶额，定了定神。
「路闻笙，本宫是草包但不是怨种，你是哪只耳朵听过我还喜欢你？」
「陈郡谢氏，颍川庾氏，琅琊王氏，太原……哎呀皆是名门，路氏到底算哪门子士族呀，路闻笙你到底打什么主意？」
这几个门阀可是我在宫里背了许久才记住的，说出来有理有据，看来人还是要多读书。
喝了酒的路闻笙脸上红一阵，白一阵，而左相眼里却带着暴虐的狠戾，阴冷冷地笑着，「我路家效忠圣人，没有功劳也有苦劳，公主不通晓前朝事，何必如此侮辱，笙儿也是好意怕公主误入歧途，此乃忠君爱国之表率。」
母妃讲过，左相是酷吏出身，表面道貌岸然，背地里却是奸邪小人，无利之事定然不会做。路闻笙这般不正常，可见娶我对路家是有益的。
我莞尔一笑，「路公子指什么做驸马呢？记得上回围猎路大人的两个宝贝儿女可都是姜且的手下败将，本宫若是弃了姜且而选择这种草包，啧啧啧，怕是本宫真成草包了。」
「选择姜且，公主有磨镜之好，不怕被天下人耻笑？」
「磨镜之好？本宫还是头一回听到这词。不过父皇器重姜且，本宫与姜且又是两情相悦，应该……不是什么难事吧？」
低垂的睫毛，带着拒人千里的冷调。
外祖父本想促成这桩婚事，如今看来，倒是他多事了。
我起身饮了杯中酒，像是那日不疾不徐地离开右相府。
门外马儿嘶鸣，不是姜且，而是我的马车。
我摸了摸马头，马儿却不情愿的偏过。
好家伙，还是姜且的马儿喜欢我。
同它的主人一样。

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母妃言，左相居功自傲怕是要生了反心，父皇正要将路家连根铲除。
左相害怕，便急于与皇室联姻，而第一个想到的就是待嫁闺中还喜欢路闻笙的我。
喂，时代在进步，也许别人移情别恋吧。
前朝事我也不懂，却也能想起那日姜且所言，物极必反，大厦倾倒只在一刻间。
南疆捷报连连，姜且不愧为将才短短数月便将南越打的落花流水，龟缩不出。
可对我来讲时间漫长的很，十天方能收到姜且一封信。
信封外是八公主亲启，拆开信起首语却是书呈吾爱欢儿，读的我倒像是煮熟的虾子通红了脸。
信中既报了平安又与我讲了些一路上的所见所闻。
夹带着坏了的岭南荔枝，千金难买的苏绣，就连献给父皇的象牙尺也有我的一把，倒叫父皇吹胡子瞪眼。
待姜且归朝之日，我请求出城相迎，被父皇怒斥，「你丫的一个女儿家怎么就不能矜持点！」
矜持有什么用，我可担心再有少女对姜且芳心暗许。
父皇为姜且设宴洗尘，我换了身侍女的衣衫混迹其中入了承亁殿。
雕栏画槛，薄云般的细纱绣帘随风飘动，殿内盘龙舞凤的绣柱格外威严。
我跻身到了姜且面前，却被姜且拉至身后，「起来，耽误本将寻八公主了。」
我:……

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姜且不光得胜归来，还带回左相克扣军饷延误战机的证据。
墙倒众人推，御史上书频频，父皇案前的罪证已够砍路相十个脑袋。
路家如姜且所言顷刻间一切荡然无存，全家悉数下狱，路相和其子赐腰斩，女人孩子被没入奴籍。
有人来传话，说路闻笙想见我，被我拒了。
又不是我抓的他，见我有什么用。
做人，还是要有点自知之明。
此刻，我正美滋滋的梳妆，要去见我的姜且。
「所以，公主都想起来了？」
姜且说的是幼时之事。
我点点头，「姜且，谢谢你，若不是你我怕还会认为自己是个草包，即便我确实笨得要死。」
「你是这世间除了母妃以外对我最善良的人。」
姜且嘴角勾起一抹笑意，指腹轻轻擦在我的唇上，「既然是感谢，公主应当拿出些诚意才是。」
我羞红了脸，勾住了姜且的脖子。
「明日就进宫请旨做我的驸马吧。」
——全文完——