第二章

6
我以为我们会直接回青州，毕竟儿子现在是青州知县，有许多事等着他处理。
却没想到我们的马车停在了我们这边的府衙前。
我扶着煜儿的手落地，就见他面色严肃的对我低声道。
“娘，我看了您收集到的柳氏和周靖文串通山匪的证据，只是那个目前还不能拿出来。”
“那日山匪截道的时候，兵部侍郎家的小公子也被劫走了。”
他喉结动了动，指节攥得发白：“那孩子被砍了三十七刀，尸体挂在城门口示众。”
“现在怀疑和这群山匪勾结的不止一伙人，所以我要暂时留在这里协助此地的官府一起调查。”
“就辛苦娘先在这边府衙后院住几日，等这边事情处理完我们就能回青州了。”
我点头应下，带着丫鬟住进府衙。
哪知刚坐下没多久，府衙鸣冤鼓突然震天响。
下人急匆匆跑来：“不好了，柳姨娘带着十几个百姓跪在衙门口，状告大少爷不孝不悌！”
我赶到时，柳姨娘正在堂上抱着周成的尸体哭嚎。
“青天大老爷明鉴啊！”
她鬓发散乱，眼角发红：“周煜从小嫉妒庶弟周成比他受宠，对庶弟处处打压欺负。如今跟更是在回程路上勾结山贼害死庶弟。”
“如今他考上功名，更是连亲生父亲都不认了！这样不孝不悌的杀人凶手有何颜面做官？”
“请大人做主罢了周煜的官，让他给我儿赔命！”
周围围观的老百姓嗡地炸开，几个人凑一团就开始窃窃私语。
“我一直听说周家大公子知书识礼，对人温和，应该不是这样的人吧？”
“那可难说，知人知面不知心呐，她身为嫡子，看不惯庶弟欺负他也很有可能。”
“对啊，而且他这种连父亲都不肯认的人，说是不孝不悌有什么问题？”
我拨开人群走进公堂，将周家这些年的账册放在案上。
“简直一派胡言！”
“大人明鉴，这是周家十年来的账册，周成作为庶子，一月月例30两，我儿虽为嫡子，一月月例却只有三两，在周家谁哪个儿子受宠一目了然。”
我看向周围众人：“试问一个家里得宠的孩子，如何能被一个不受宠的儿子欺负？”
话音一落，围观的百姓也跟着窃窃私语了起来。
“是啊，这也说不通啊”
“该不会是这个姨娘死了儿子胡乱攀咬？”
我又拿出了今早周靖文写的断亲书，说清了事情的原委。
“说我儿不认父亲更是无稽之谈，分明是周靖文要与我儿断绝关系！”
围观百姓听到周靖文觉得儿子没用，甚至不肯给儿子用药，想活活拖死原配嫡子，却没想到聪明反被聪明误，害死了庶子，纷纷觉得解气。
“活该，这就是报应。”
一直沉默地周靖文突然掩面而泣。
“我都是被柳氏这个女人蒙蔽，才写下了断亲书。天下无不是的父母，煜儿就原谅为父这次吧。”
我还是低估了周靖文的无耻。柳姨娘闹得这一场，多半就是他指使的。
目的就是借此机会在大庭广众下道德绑架，让煜儿不得不认他。
我一不做二不休，直接两眼一翻晕了过去。
周围顿时响起一阵惊呼，无人再关注做戏的周靖文。
7
我躺在府衙后院的床榻上，听着屏风外传来急促的脚步声的脚步声。
“娘！你没事吧？”煜儿掀开帘子满眼紧张地看着我。
我轻笑一声：“没事，只是实在想不出什么好法子让周靖文闭嘴，才出此下策装晕一晕”
“只是周靖文起了把你重新认回去的心思，这次不成，肯定还会有下次。”
“他是父你是子，在身份上天然就会弱一成，还需要想个法子好好应对。”
煜儿点点头道：“娘亲不必忧心，他们以为演这一场戏，可以道德绑架让我重新认回周家，却不知这也是一步臭棋。”
“方才我们以诬告朝廷命官为由，将柳姨娘抓起来了。等审讯人员撬开她的嘴，我们自然能知道背后的真相。”
我以为这个案件还有的折腾，却没想到，在专业的审讯下，柳姨娘很快就交代了他们和山贼勾结的全部细节。
顺藤摸瓜，兵部侍郎小公子被害案也是同时破获。
不过半月周靖文、柳姨娘、山匪、幕后主使统统被抓归案。
我去围观了他们的案件的升堂，公堂之上，曾经情比金坚的爱侣也变得面目可憎。
“大人！这都是周靖文指使的！”柳姨娘尖利的哭嚎穿透公堂，“山匪联络信是他亲手写的，是他勾结山匪要周煜的命。”
周靖文大怒：“你个毒妇！要不是你日日给我吹耳边风，我又怎么会起了害自己亲儿子的念头？”
柳姨娘满眼怨恨：“要不是你勾结山匪，我的成儿怎么会死的那样惨！”
“毒妇，你要是不嫉妒煜儿的功名，怎么会阴差阳错害死成儿！”
两人你一言我一句，恨不得将对方除之而后快。
惊堂木重重拍下，堂上判案的大人宣判了二人的案件。
最终柳氏因谋害朝廷命官、勾结山匪等数罪并罚被判徙十五年，发配岭南烟瘴之地充作苦役，遇赦不赦。
周靖文因亲自联络山匪罪加一等，判徙二十年，发配岭南烟瘴之地充作苦役，遇赦不赦。
最终结果一出，两人都不愿接受这个结局，在公堂大吵大闹，最终被衙役拖了下去。
8
三日后，我踩着潮湿的青苔走进大牢。
两辈子的新仇旧恨加在一起，现在他们落得这个下场，我总要来看他们笑话。
看到我出现，周靖文扑到铁栅栏前，面容狂喜：“韫玉！我就知道你会来看我的，咱们多年夫妻情分，你怎么可能真的狠心不管我！”
“咱们儿子现在也是朝廷命官，你让他帮我上下打点，把我救出去！”
我抬手扶了扶鬓边的金步摇，漫不经心的看了他一眼：“周老爷在说什么疯话，我今日来可是看你的笑话的。”
“当年你跪在江家门前说此生不负，转头就用我嫁妆养外室。利用我家的资金人重振周家后，却转头就娶了柳氏。”
“这么多年你把我的儿子当棵草，把柳氏的儿子当成宝。不用我提醒你，我的煜儿这些年受了多少委屈吧？你现在还妄想煜儿救你，怕不是真的失心疯了。”
周煜双手紧紧抓着栏杆：“韫玉！我知道错了！这些年是我眼盲心瞎，对不起你和儿子。只要救我出去，我一定好好弥补你们！！”
隔壁牢房突然传来“咚咚”的撞墙声。
柳姨娘披头散发地大笑：“成儿回来了！你们瞧，我儿子是官老爷了。”她抓起稻草往头上插，“娘给你整理一下官帽......”
柳姨娘她又抱起一团稻草搂进怀里，唱起摇篮曲。狱卒摇头叹气：“疯了，抱着稻草当孩子哄呢。”
看着柳姨娘这样，我冷冷一笑，也不知道她是真疯还是装疯，但那都不重要了，她以后该承受的罪行一样也少不了。
“明日一早你们就要徒步走到岭南，希望你们多受些苦，别那么快就死了。”
我转身走出牢门，周靖文嘶吼着撞在栅栏上：“韫玉！你不能眼睁睁看我去死啊！！”
阴湿甬道吞没身后哭嚎，出走出牢门，阳光洒在我身上，春风卷着柳絮扑在脸上，我对着刺目阳光眯起眼。
远处煜儿一袭青色官服在街角等我，他道：“娘，今日我们就要启程去青州了。”
我点了点头，上了马车。
9
二十年后。
儿子这些年官途顺遂，一步步稳扎稳打，从青州那个小地方一路升迁到了京城。
如今已经坐到了大理寺卿的位置。
这些年生活顺心，我看起来一点也不像五十多岁的人。
前段时间，大孙子准备回乡备考科举，我想着二十年没有回过扬州，也跟着一起回来了。
二十年光阴流转，曾经熟悉的店铺早已换了一代传承，但回到这里看着熟悉的街道和美景，我还是后悔没早一些回来看看。
“老夫人，我们到家了。”侍女轻声提醒。
孙子正掀开车帘扶我下车，这孩子眉眼像极了他父亲，连读书的那股聪明劲儿都如出一辙。
我轻声交代他：“虽然我们都希望你考个好功名，但身体健康最重要，你也适度和朋友出去走动走动”
他点头答应。
隔日，我约了从前的好友一起喝茶聊天。
这些年扬州发展的越来越好，比二十年前更加繁华，
我们说起这些年扬州城的变化，聊起曾经熟悉的人事物十分开心。
从茶楼出来，我正要回家，却被一个瘸腿的老乞丐拦住乞讨。
我看向他的时候，他也正好抬眼向我看过来。
见到是我，老乞丐周靖文急忙捂住脸跑走了。
在这种情况下见到周靖文是我没有想到的。
我吩咐下人查了他们当年流放岭南的后续。
才知道柳姨娘当时是真疯了，被判流放后，还没坚持走过去人就活活累死了。
而周靖文却活了下来，他在岭南做了二十年苦役，干活时被滚石砸断右腿，废了一条腿，如今回来身无长物只能行乞为生。
看到这个后续，我轻笑一声，没有再去管他。
对于这种人来说，艰难的活着，远比一死百了来的痛苦。
不必理他，让他好好享受未来的人生吧。
我已经很久没再想起前世的事了，那一切更像是我曾经做的一场梦。
当我再次醒来时，梦就逐渐被幸福生活取代，淡出脑海。
如今的我儿子孝顺，儿媳纯善，孙子孙女各个贴心乖巧。
我很喜欢现在的生活。