第一章

与我有婚约的那位小侯爷，近日在扬州巡查时和一位戏子风花雪月，好不快活。
回京前，更是为这位戏子高价赎身，将她养在私宅。
那位戏子在冬至那日顶着大雪跪在我府前求见，求我这个未过门的主母给她一条生路。
只是刚等我走到门口，看到的却是匆匆赶来的小侯爷将戏子护在怀里，心疼道：「你不必求她人，你是我的人，我定护你一生周全。」
随后两人一起乘轿进了侯府。
而我这位他未过门的妻子则沦为全城的笑柄。
于是第二天，我也顶着大雪来到了侯府前。
小厮邀我进门，我却恍若未闻。
而是直接将一封退婚信件给他让他带给小侯爷，随后转身离去。
1
小棠告诉我府外跪着位女子时，我正一心绣大婚时的嫁衣。
乍闻此消息，心跳陡然漏了一拍。
针尖刺破手指，血珠涌出，不好的预感席卷全身。
我匆匆赶到府门口。
外边飘着大雪，满目霜白。
素衣女子跪在阶前，一口一个地泣道：「奴家与谢小侯爷情投意合，自知身份卑贱，不敢与许小姐争抢，只求许小姐放奴家一条生路！」
她声泪俱下，引来一圈围观的百姓。
小棠附耳说这就是谢昭从扬州带回来的戏子。
我正不知所措，谢昭却先一步来了。
他解下大氅披到女子身上，双手将她扶起，拥她入怀，心疼道：「你不必求她，你是我的人，我定护你一生周全。」
说罢，扶着女子往马车方向走。
「谢小侯爷等等！」
我急步上前，雪天路滑，我险些摔倒，几个踉跄后拽住他的衣袖，试图寻求一个解释：「谢小侯爷，今日之举你可想清楚了？你是有婚约在身之人，不说说缘故？」
「没什么好说的。」谢昭冷冷甩袖：「你可知阿殃素来身子不好，你竟让她在雪地里跪这么久！」
阿殃？如此亲热的称呼？
我愣了下，他当着众人的面无视谴责我这个未婚妻。
是完全不顾我的颜面。
我心凉了半截，慢慢松开手，转身回府。
雪花打在面上，一阵冰寒刺骨，小棠在一旁为我撑伞。
身后传来种种闲言碎语。
「这许家小姐是谢小侯爷未过门妻子，今日一闹，婚事不会要黄了吧。」
「我们哪知道这些，谢小侯爷放着好好的许家小姐不管，一心向着旁的女子，你说是不是那许家小姐背后……」
「哎哟哎哟，说不准还真有些什么！」
2
「你们这群乱耍嘴皮子的！敢妄议我家小姐，想吃棍棒不成？！」小棠朝围观之人大声呵斥。
那几人目露惊惧，惶恐散去。
「小姐没事吧。」她转眼担忧地望向我。
「无事，回去吧。」
我摇摇头，心中清明，今日之事一旦传出去，我将成为全京城的笑柄。
于是当夜，我拨亮油灯，一笔一划写下退婚信件。
「勿相扰」三个字写完后，我长长吐出一口气，心中滞涩感缓缓散去。
谢昭不喜欢我，我向来是知晓的。
两家婚事不过是因父辈间的交情，从小就定下。
他性子跳脱，素来不服管束，自小爱走南闯北，生的也是风流多情的模样，而我不同，我身为丞相府嫡女，自幼习闺阁礼仪，琴棋书画，练的是大家小姐的端庄。
他当年一见我，就指着我说我是个「木桩子」，我偷偷流泪，他被老侯爷一顿痛打。
后来我们二人被两家父母逼着见面，他亦是一脸不情愿，但见我受人欺负时，也会顶着张不屑的脸为我出头。
打不过人家，他被揍得鼻青脸肿。
我给他上药，他哼哼唧唧地说不服。
那时候，我望着他，确实生出些欢喜来。
可如今，谢昭有了钟情之人。
一切当断则断。
3
次日，依旧是大雪，我冒着风雪敲开谢府大门。
门房为我开门，小厮弯腰招呼我进去。
「不必。」我摇头，甩给小厮我昨晚写好的退婚信件：「把这个交给小侯爷就成。」
话说完，我独自往回走。
谢昭紧跟着出来，似是察觉到事情不对劲，他二话不说拆开书信，脸色大变。
而我已上了马车，任他叫喊也不回头。
一如他昨日拥着那戏子离开。
或许更加决绝。
马车辘轳驶向相府，小棠在车内为我抱不平：「小姐做的对！昨日那小侯爷当人面让小姐难堪，还任由风言风语扩散，好生可气！婚事退了也罢，依小姐的身份，料他们不敢说什么，只是老爷夫人那边……」
她声音低了下去，最终咽了话头。
她的意思我明白，此次退婚是我一意孤行，未经过两方父辈同意，恐怕事情不好解决。
不过……
守规矩守了这么多年，我自知还是有几分反骨，只是平日未被触碰到。
涉及终生大事，我不怕搏他一搏。
回去休息一夜后，第二日果不其然，谢夫人邀我前去谢府做客。
我一路被小厮引向正堂。
谢家世袭祖上爵位，府中积攒了几代富贵，加之老侯爷军功在身，谢府无疑是京中数一数二的显赫人家。
府中庭院更是曲折回环，精致典雅。
而许家不同，爹爹寒门出身，一生尚好清俭，丞相府虽大，但不多加以装饰，显得空旷清远。
儿时我第一次来谢府，面对偌大富丽的府邸，整个人失了神，险些迷路。
谢景一边喊我「笨蛋」一边拉着我到处走。
耐心解释府中的每个地方。
「阿娘说，你以后也会住在这里哦。」幼时的他神神秘秘对我说。
那时我还对这里心生向往。
但如今，也不知是不是天太冷的缘故，心中唯独剩下淡漠，只想快些逃离。
4
「许丫头可是来了。」
含笑的声音唤回我的神思。
坐在上首处的谢夫人笑盈盈道。
她年近四十，面容却保养得极好，一袭如意云纹衫，外罩对襟红绫袄，谈笑间风韵犹存。
我规矩见礼，得到允许后在旁座坐下。
谢夫人招手唤丫鬟添来热茶，自己则直入正题：「一段时间不见，许丫头出落得越发水灵，又有大家风范，让人见着便觉喜爱，只可惜……」
她叹息，语气中的无奈与宠溺却压不下去：「只可惜谢昭那个混小子，向来狂傲不羁，这些年我打也打了，骂也骂了，总不见得改，前两日那事伯母听说了，不是什么大事，伯母也教训了那小子，你二人可莫要因这点事心生嫌隙才是。」
她一番话说完，抚了抚鬓间发钗，又命下人再添一道茶点来。
我垂眸望着茶水，暗自思量。
谢夫人唯有谢昭一个儿子，自来是疼爱非常。
她先抬高我，又贬低自己儿子。
无非是想让戏子那事就此揭过，当做没发生。
可她何曾顾虑过我的感受？
我不禁自嘲，到底是胳膊肘不向外拐，我这个外人，倒显得碍眼了。
「伯母严重了。」我抿了一口茶水，起身行过一礼。
谢夫人闻言似是松口气。
我又道：「谢公子能觅得心仪之人，我自是高兴能为他恭贺，怎谈的上嫌隙？目前只需伯母做个主，退掉两家婚事，便是皆大欢喜。」
谢夫人捧着茶盏的手一颤，沉了面色：「许丫头这话说错了，婚事哪有说退就退的。」
我身形不动，一语不发。
她见我态度坚决，叹息一声，软和道：「伯母知晓你这孩子受了委屈，今日正巧那小子在家，伯母唤他来赔罪。」
说罢，即刻命人去找谢昭。
5
我见状不欲多留，正想找个借口赶紧离开，却在回转身时，迎面撞上谢昭。
他应是刚赶来，走动间衣摆裹挟着一股子寒气。
发上亦落了点细雪。
我抬头望了他一眼。
他生的俊俏，薄唇高鼻，长眉入鬓，一双桃花眼看谁都脉脉含情，又带些潇洒不羁，几乎是全京城女子的梦中良伴。
却不是我的。
我不动声色地退后两步。
「昭儿，正说你呢，还不快向许小姐赔罪。」谢夫人见他来，率先开口道。
谢昭难得乖巧一次，弯下身子，深深鞠了一礼：「那日是我错了，许小姐莫怪。」
赔完罪，他又冲谢夫人笑道：「娘，外边园里梅花开得正盛，我与许小姐出去走走，您就不要跟来了。」
「好——为娘不掺和你们的事。」谢夫人嗔道。
她面色稍有好转，错身走时，我却瞧见了她目中的警告之意。
明显是对着谢昭的。
「姝儿，我们走吧。」
谢夫人走后，谢昭一如既往地朝我笑。
笑时眼角眉梢都透着暖意。
与先前判若两人。
他的性子我了解，别人未触碰他逆鳞时，他对谁都能笑。
但笑中真心假意不辨。
好在，我已经无所谓了。
6
我顺着他的意思一路走向后园。
园内白雪皑皑，衬得满树梅花愈发灼灼。
他停在一株梅树下，从袖里掏出一对玲珑佩，对我道：「拿着，早便想给你了。」
我垂眼望向玉佩。
是我喜欢的款式。
之前随意提过一嘴，未料到他能记住。
我伸出手去接，却在碰到的那一瞬间松手，玉佩立时掉下，落于雪地。
谢昭的手僵在半空。
面上逐渐不自然起来。
我依旧保持沉默，同他无声对峙。
良久，谢昭先一步妥协，俯身准备去捡玉佩。
「不必捡了。」我见状冷声道：「我不愿收。」
谢昭怔住，慢慢直起身子，脸上浮现出几分不耐，但被生生压下，复温和道：「姝儿还在同我置气？我那日是一时情急，如今诚心改过，姝儿又何需同一个戏子计较？」
「我气量小，胆子也小，不喜欢未婚夫在外沾花惹草，也不敢信谢小侯爷的话。」我抬眸，定定望向他：「更何况，有些错，是无法挽回的，小侯爷扪心自问，当真不喜欢那戏子？」
「你既许了她，便是负了我。」
「如此简单的道理小侯爷不懂？」
「姝儿，正妻之位是你的……」他着急解释。
「是我的又能怎样？」我冷嘲，随即正色道：「请小侯爷不要称呼我小名。」
谢昭张了张口，面色极其难看。
7
我见此快意横生，继续袒露事实：「小侯爷今日屈尊讨好我，怕是一半来自谢夫人的施压。」
谢昭闻言乍然望向我，面色变了又变，眸光微微移向别处，嘴上仍道：「不关娘的事，我的性子你当知晓，我不愿做的事，谁也逼不来。」
「确是逼不来，可若有好处呢？」我抿唇笑了笑，背对他往前走了两步：「我斗胆猜猜，谢夫人应是同意你的红颜知己进门，或者更进一步，承诺她日后同我平起平坐。」
「以此为交换，换你与我和好。」
「换婚事不退。」
谢夫人对谢昭的宠爱程度，我一向心中分明。
若非我丞相之女的身份，她估计一早就放弃我了。
不会来劝谢昭同我赔罪。
我暗暗摇头，转身回首：「小侯爷，我说的可对？」
谢昭打量我许久，最终轻叹一声：「八九不离十。」
「那恭喜小侯爷了。」我十分真诚地冲他笑：「谢夫人能接纳你的红颜知己，是最好不过。」
「退婚已成定势，以后小侯爷也不用顾忌我了，省得劳心劳力。」我往来时方向走，踩过雪地上的玉佩，忽地记起儿时交情，还是好心再提醒了他一句：「戏子素来多情，小侯爷到时可莫要翻船。」
说罢，我决绝离开谢府。
没有告诉谢昭，那戏子的模样格外熟悉，我先前也在扬州见过她。
她可不是什么专情的人。