第一章

人人都说公主疯了。

竟然低下身段讨好丞相家不受宠的庶女。

此时，公主撇了撇嘴。

委委屈屈的站我面前，「给我心爱之人送个礼物有什么了不起的，也值得他们这样编排。」

1

年岁只如白马过，梨花如练点衣白。

这一年我十五岁。

宫里说，宣惠公主身边缺个伴读，要长姐入宫侍奉。

官家子女启蒙都早，何况宫里。

此话一出，便知这宣惠公主这是故意恶心长姐呢。

长姐颦眉拧在一起，佛然道，「我乃丞相嫡女，竟然要去给那宣惠作伴读！」

案上的妆奁通通打翻，一支如意花发簪掉落在我的脚边。

一旁坐着的夫人柔声安慰，「左右不过是个废妃生的公主，随意找个人替了就是，何必这样生气？」

长姐心烦意乱，那双丹凤眼转来转去，最终落在了我的身上。

「即使如此，就让宋知让进宫吧。」

指尖划过案旁，眼光犀利嘴边坏笑。

我装作惶恐样子，颤颤巍巍的接受了这份恩典。

顺便，将那根簪子塞进了袖子。

2

我叫宋知让。

我爹说，徐行知礼让。

谦逊，柔顺，是美好女子的上品。

实际上是做什么都要让。

长姐宋乔风说我是小偷的孩子。

十二年前，我娘因为偷了小厨房的牛乳被乱棍打死。

我虽是嬷嬷们口中的庶小姐，其实不过是个任人欺凌的丫鬟。

宫里宫外，我的人生都由不得我做主。

3

我入了宫。

红墙绿瓦，金玉帘箔。

我抬头，匾额上鎏金的三个字，瑶光阁。

这是宣惠公主的住处。

我跪在地上，隐约瞟见一双缕金线绣的淡粉花鞋。

女声清脆悦耳，却带着得意，「抬起头来。」

我抬起头，少女肌肤白皙似玉，柳叶弯眉，一双凤眼装的下山川万物，身姿纤细窈窕，肩若削成，腰如约素，脸上笑意盎然。

公主上下打量着我，眼边有些疑惑。

「你不是宋乔凤？你是……你是那个小丫鬟？」

我恭恭敬敬一拜，「臣女宋知让见过公主。」

一旁跟着我的嬷嬷连忙说，「这是宋家的庶小姐，不过宋家待人极好，嫡出庶出一样抚育。我们家小姐近来生了病怕冲撞了公主，就让庶小姐进宫了。左右不过一样的。」

公主不作声，翘起的眉眼冷若冰霜，嘴角勾起一抹妖冶。

「宋家如何待人，本宫岂会不知？」

一杯茶水泼的嬷嬷瑟瑟发抖，她惊恐地看着公主。

「来人，赏她一顿板子。告诉宋丞相，本宫只要嫡小姐。」

嫡小姐加重了力度，嬷嬷在惶恐中被拉了出去。

宫门外声音渐小了，这顿脸也打的差不多了。

公主慵懒的打了个哈欠，「宋家，没规矩，如今都敢欺君罔上了，再过两年这江山是不是要宋家来坐？」

殿中寂静。

一旁的女官敛眉，「公主慎言，朝堂之事女子不得擅议。」

我再度一拜，「宋家不敢，进宫常伴公主，臣女乐意至极。」

公主艳如玫瑰的唇勾勒出一丝苦笑，略显苍凉。

「宋知让，你还是这么逆来顺受。」

4

朔风渐起，残雪斑驳。

那一年我八岁，府里来了贵人不得随意走动。

年幼总是好奇，我趁着乳娘不注意偷偷溜了出去。

那时，长姐的流光阁附近有个着绯色镶金的袄子的女孩，弯着腰似乎在寻找什么。

父亲子嗣众多，就是我们一块涌到他面前，他也分不清哪个是哪个。

所以这个女儿家没见过，也不足为奇。

看这穿着，约是哪个有钱的姨娘生的。

我出声问，「你在找什么？」

小娃娃眼眶微红，泪痕还风干在粉琢玉砌的脸上。

她瞥了我一眼，低头继续寻找。

「我在找我的簪子。」

「那我帮你一起。」

风雪漫卷，远处团团灰黑色的浓云压了下来。

一红一黑两抹身影在雪中凸显。

姑娘似乎找累了，望着远处的天际，眼泪划过长空。

我慌了神，不自觉得用冰冷的手为她抚去眼泪。

「这簪子对你很重要吗？」

「很重要。」

我咧嘴一笑，从腰间拔出一把簪子，「哝，这簪子对我也很重要，我送你，你别哭了。」

那把簪子，是一支柳叶银花簪，我娘留给我的唯一念想。

岁月磨洗那银柄已然乌黑，足以见得我多么宝贝。

姑娘接我的发簪，脸上没有太多表情，「你叫什么名字？」

「宋知让。」

忽而听到有人的脚步声，嘴里还喊着什么宣惠，我惊慌失措，连忙道，「我先走了，他们不让我来这里。」

我边跑边回头，一群人拥簇着那个女孩。

我还看到了父亲，他对着那个女孩垂首恭谨。

那个人……难道比父亲这个大官还厉害吗？

5

宣惠公主并无传闻那样阴晴不定。

她给了我自己的屋子，还赏给我了一个丫鬟，名叫小环。

说是伴读，其实就像是公主身边有身份的贴身丫鬟。

在府中，宋乔凤比这难伺候了许多，所以许多事情我做起来得心应手。

同公主用过早膳后，抱着公主的书卷紧随其后。

公主不苟言笑，笑也是会让人掉层皮。

她冷言提醒，「一会进了书房，不要看坐在最后面的那个人，那是我二哥，他娘是最得盛宠的懿贵妃。」

我点点头。

到了书房，并无想象中那般无丝竹之乱耳。

飞来飞去的纸团，弥漫着各色菜肴的香气，还有男女娇俏声。

公主扯着我的衣袖坐在了最前面，开始温书。

「呦，宣惠，今日带了个姿色不错的丫头。」

坐在最后排的男人一副浪荡样子，手搭上了公主的肩膀。

男人的眼珠滴溜溜的转，油腻的眼神在我身上游走。

公主起身将我拉到身后，眸光犀利而温和。

我身体摇摇欲坠，紧紧抓住公主的衣裳。

「她不是丫头，她是宋丞相的女儿。」

男人有些恼怒，而公主如同母鸡护小鸡般将我护在身后，眼神凌厉无丝毫的畏惧。

「宋丞相……早晚老子要把他从那个位置拽下来。」

男人戏谑，眉目间与公主颇有相似。

言语中，我得知他就是二皇子，那个不学无术缺因母妃恩宠成为最靠近太子之位的人。

6

回了瑶光阁，公主说她有事要出去一趟，而她身边的女官深深看了我一眼，多有厌恶。

我自觉是闯祸了。

7

公主回来时，已过了两个时辰。

她是被宦官们抬着回来的，嘴角苍白无力。

小环去打听，说公主在懿贵妃宫里被罚跪两柱香，原因不得而知。

别人不知，我知。

定是因为二皇子的缘故。

我跪在公主的软塌旁，女官正为她擦药，眼里忍不住的心疼。

「公主，您……没必要为了臣女得罪二皇子。」

世人不知，这宫墙内的大燕后宫早已乱作一团，皇帝纸醉金迷，我爹把持朝政多年，方能维持这表面的河晏海清。

尤以这二皇子最甚，吃喝嫖赌睡女人，让人望而生厌。

若是这等人成了皇帝，怕这大燕倾倒只是电光火石之间。

公主挑眉，「一个登徒浪子，妄想玷污本宫身边的人，本宫若是屈服了，那岂不是与他们同流合污？」

公主眉宇间闪烁着耀眼的星河，光彩夺目。

「这点苦，本宫这么多年也都过来了。」

我拖着长长的影子跨过门槛。

临了，我听见女官责怪，「不过一个在宋府不受宠的女儿，公主将她献给二皇子便是，也好过懿贵妃责罚。」

公主不疾不徐，娓娓道来。

「宫墙内波涛汹涌，这宋知让是难得的清澈，也是我唯一的善良。」

8

公主赏我了一匹月华锦。

我从未穿过这么好的料子，摸着它爱不释手。

公主慵懒的倒在椅子上，轻轻瞟过我。

「对了，宋丞相将你记在大夫人名下，从今往后你也是相府的嫡小姐了。」

我呆住了，难以置信的看着公主。

原来，那句她只要嫡小姐是这个意思。

我连忙跪谢，心里想着该如何报答公主。

9

我以想家为由回了宋府。

府上的人对我恭敬了许多，还让我有些不习惯。

我直接敲开了父亲的房门，将那日御书房之事一五一十的说了。

这是我第一次同父亲讲话，恐怕也是那道懿旨让父亲还能想起有我这么个女儿。

父亲漆黑的眸子如深渊寒潭，望不到底。

「宣惠公主是曾经的宸贵妃生的，与当今的懿贵妃水火不容，你怕是被公主利用了。」

我慌忙跪下，「如女儿所见，二皇子行事乖张，对父亲多恶语相向，将书房这等清净之处视为酒池肉林。旁的女儿不懂，但女儿知道若是这样的人登基称帝，那父亲尽心守护的大燕江山定然毁于一旦。」

我言辞切切，垂首恭谨。

父亲起身，目光如鹰隼般锐利如刀，立于我的面前。

「你区区一个女子竟然挑拨君臣关系！宋知让，你不过是替你长姐进宫做奴才，倒摆不清自己的位置了？」

「女儿不敢。」

父亲勃然大怒，将我赶了出去。

我左顾右盼，随即嘴角黯然一笑。

在其位者多思，父亲已然记在心上。

脑海里映出公主的笑靥，我不禁心里一沉。

这到底是怎样的情愫？

10

女官言，父亲与二皇子在朝堂发生了争执，二皇子发怒还打了朝臣，已被皇上关了禁闭。

「胆子真大。」

公主夹起一只虾放在我的盘子里，眼里含了一抹若有若无的笑意。

公主讨厌二皇子，不代表不讨厌宋家。

宫外都说，父亲有司马昭之心。

公主能待我如此，已是不可多得的垂怜。

左右宋家也没待我多好。

饭后，公主说她要去看望一个人，唤宫女为她梳妆。

我站的远远的，偷偷望着云镜里的如花美眷。

梳洗宫女心灵手巧挽了凌云髻。

发髻高耸而蓬松，大有扶摇而上九万里之意。

公主招呼我过去，命我坐于云镜前。

她摘下我的簪子，亲自用桃木梳为我梳头。

我忐忑不安，连连摆手，「公主使不得。」

「公主，这不成体统。」

一旁女官出声提醒，可我二人双双被公主无视。

玉指翻转宛若莲花，掀起了几道波澜。

一个精致的圆髻映入眼帘，雅意悠然，大气婉约。

在宋府时我便被当做丫鬟，供宋乔凤呼来喝去，那些贵人梳的发髻几乎与我无关。

「好看么？好好学着些，别总是梳那丫鬟头，小家子气。」

公主眸子明亮深沉，像是一块白璧无瑕的玉石，而她正投向我的心湖。

我与女官跟随着公主出门。

我饶有兴致，略过了女官眼里的不满。

「房大人，你会因为主子对你好而感到欣喜吗？」

女官幽幽道，「奴婢会因为公主对你好而感到郁闷。」

好吧，房女官是有些好笑在身上的。

11

公主所去的是一处小竹林，离二皇子的住处只有一墙之隔。

林间传来一阵玉笛声，如苍鹰野鹤之音。

公主走了进去，而我则被女官拉住。

「别去。」

我再三保证，只去别处走走，女官才勉强同意。

好奇心驱使，我寻了处静谧，透着缝隙看到一蓝一白两抹身影，隐约听到什么报仇，祭日之类的。

「你都听到了？」

身后女官语调淡薄，吓得我一激灵。

下意识地扶住一旁的竹子，我充满警惕性的后退了两步。

「你知道那是谁吗？」

「那是四皇子。与公主一母同胞的弟弟。」

女官眉眼流露出一丝伤感，写尽世态炎凉。

当年宸贵妃盛宠优渥，连生下一女一男，皇上昭告天下，大有封后之意。

只是后来不知因何被废，死在了冷宫。

「扬州贵人好养瘦马，而京城贵人喜养男宠。这四皇子失了母妃，受尽折辱，被二皇子关在宫里，成了二皇子的枕边人。好在皇上对咱们公主仍有一份特殊的情感，免遭了二皇子的魔爪。」

想到那日男人猥琐的模样，四皇子平日还要饱受这等惨无人道的摧残。

胃里不断翻涌，我竟在一旁吐了出来。

女官不做理会，语气清冷，「公主说得对，你这般清澈单纯的人不应陷在深宫这坛泥潭之中，一会你就领了牌子回宋家吧。」

我吐了个干净，垂下眼帘，鸦羽长睫投落暗影。

单纯？

宋乔凤的毒打辱骂，冬日里与狗抢食，大夫人眼里的白发苍苍的乘龙快婿。

宋家亦是龙潭虎穴，还不如公主半分柔情。

「我不走。」

「这泥潭淌了，岂有说走就走的道理！」

12

原来今日是宸贵妃的祭日。

公主来寻四皇子是约他夜晚去冷宫祭奠贵妃。

夜晚，公主作丫鬟打扮梳了羊角辫，在巷口等待四皇子。

却被四皇子身边小厮告知，二皇子晚膳时逼得四皇子喝的酩酊大醉，不省人事，恐怕不能陪公主一同前往。

公主身影被月光拉的老长，颤抖的双唇无法诉说她内心的苦楚。

「故意的，他一定是故意的。」

我在远处偷偷望着公主失魂落魄的身影，跑上前殷勤地为公主系上披风。

只听后面的女官一句，「显眼包。」

公主转身，无声的崩溃化作泪水，内心的苦楚在这一刻爆发。

她拽着我的衣襟将我拉近，头抵着我的怀里，我从未见过这样的公主，手僵在半空抱也不是，放下也不是。

半晌，公主后背的起伏趋于平静。

我开口道，「公主，不是要去冷宫吗，让臣女陪你去吧。」

「今日，也是臣女娘亲的祭日。」