第一章

我自愿代替父皇最喜欢的嫡长公主去蛮横的敌国和亲。
本是想让父皇对我有所感念，不再难为母亲和妹妹。
可三年后我回宫时，却发现母亲被残害致死，妹妹被嫁给酒肉池林的世子做侍妾。
皇后当着我的面不屑道：「区区辛者库贱奴上位罢了。」
父皇也要我不要大题小做。总之我再愤怒，他们都不相信我一个嫁出去的女儿能掀起多大的波澜。
可他们不知道，在敌国的这三年，夫君对我百听百顺，文武百官对我赞赏有加。我已经掌握了实权。
当他们还在贪图享乐之时，却不知道迎接他们的是三十万大军和无尽的地狱。
1
三年前，我朝大败。
时逢国力亏损，不宜再战。
无奈之下，两国只好签下协约，作为战败国，我朝需得每年向敌国供奉粮食及金银。
另外，还被要求将嫡长公主送到敌国和亲去。
敌国荒凉破败，人也野蛮，皇帝如何舍得。
而我，却为了母妃和袅袅能让在宫中谋得一方安宁，做了替嫁嫡长公主。
这一去便是三年。
「母妃，袅袅，我回来了！」
夫君偏宠，未有我曾想如此蛮横，相反，他待我是极好的。
得知我过分思念，他还特许我回国探亲。
离别之际，皇甫景在我额间轻轻一吻，表难舍之意。
「喏喏，早些回来，孤会想你！」
「好了好了，不过回去几日，又不是不回来了！」
我被皇甫景亲手扶上马车，北国人均善马术，此马车装饰华贵，还是他特意为我造的。
我与他相拥，告别。
「恭迎殿下归都！」
皇城浩浩荡荡的场面，是我之前从未见过。
父皇的心思，我又怎么会不知？
我一个自小不受宠的公主，可受不起这般礼待。
他们迎的不过是北国的后，而非礼国的湖阳公主。
「儿臣参见父皇！」
我依礼朝见天子，他抚袍让我起来。
「喏喏真是长大了！为一国之母了！」
「在北国受苦了，瞧瞧这手，都泛茧了……」
皇帝絮絮叨叨，我却听得心烦。
这茧早在礼国我就已有，不仅我，母妃亦是。
由于不得宠，许多吃食我们也需自己栽种，多可笑！
2
「父皇，儿臣想见见母妃和袅袅！」
若不是当初他与皇后答应会善待她们，我又怎愿意远走他乡，离去不归。
如今不见她们，我心慌得紧。
皇帝脸上变了颜色，只说让我先去赴了宴席。
宴席期间，我心急如焚，慌忙向行于宫中的宫女太监打听，他们却都支支吾吾不肯说。
我知晓，定没有什么好事。
皇后听我这么问，直呼晦气。
「好端端的，提她们做什么？」
「不知北国究竟如何，待了三年，真没是有半分母仪天下之气！」
我脸色骤变，道「娘娘可想清楚了？你诋毁的可是整个北国！」
我话音一落，身后的北国侍卫纷纷拔刀。
席散，我匆匆往母妃之前所居寝宫去，顾不上什么仪态。
「母妃！」
映入眼帘赫然是清冷一片，只有一位老妇与一墓。
「公主！」
「姑姑！」
我记得她，母妃的贴身婢女玉姑姑。
那墓上，竟是我母妃之名。
我瘫软在地，失声痛哭。
我原以为我的替嫁，能换来母妃安康，却是天方夜谭！
玉姑姑告诉我，自我走后，母妃常受皇后责罚，身子每况愈下。
终是未抵过冬日彻骨冰水，手生疮而被皇后勒令不许任何人出入。
太医未请上，母妃死在了我离开的第一个冬。
「娘娘闭眼前还挂念着您呢！」
泪许是干了，玉姑姑眼神空洞。
是了，母妃最是疼我和袅袅，怎么会——
「袅袅！袅袅呢？姑姑！」
我含泪问她，她紧紧攥住我的腕。
「世子府！小公主被嫁到世子府去了！」
3
「怎会如此？」
我的妹妹也是一国公主，命运却与受尽宠爱嫡长公主天差地别。
她本应该是无忧无虑，羡煞旁人。
再逢却是，那年袅袅才十四岁，就被嫁给世人皆吟之浪荡的世子做了侍妾。
听到此处，我留了人照料玉姑姑，急不可耐要出宫去。
我怎能善罢甘休，将袅袅独留在那龙潭虎穴。
「求父皇许儿臣出宫！」
皇帝不肯，礼国风风光光出嫁的公主刚归国就要离开，视为不祥，不礼，不君。
我连磕好几个个头，恳请他放我出去。
头已破皮见血，他命人将我扶起，归罪我已成他国后，如今此番，难不成是想引战？
他从不心疼我，心疼袅袅，甚至我的母妃也被皇后戏称作「辛者库贱奴」，他也未有一句辩词。
「父皇！你若是执意要留我，那儿臣便遂您所愿！」
那是我第一次忤逆他，作为一个女儿，对我的父亲。
「您将儿臣送至荒野，是儿臣自请，怪不得您！」
「那您为何又将袅袅送去那烂人床帐，不得安生！那您为何让母妃生生受辱，结病而终！」
「你为何不能将对皇后和嘉欣公主的偏宠分一点点，哪怕一点点于我们母女？」
他大发雷霆，直言分明是为我和袅袅许了一门好婚事。
至于母妃，只一句体弱多病，时不逮矣。
「你自己信吗？」
我质问他，泪划颊侧，怒气萧然。
「大胆！你，你如今竟敢忤逆朕！」
「是！」
「皇上别忘了，我身后是整个北国！」
4
身份于此，他没办法拦我。
得知我在北国混得风生水起，他也忧我当真要找夫君哭诉。
至世子府，我见到了躺在床上奄奄一息的袅袅。
她比我出嫁前更是瘦弱，臂上还有伤口，血斑。
「姐姐！」
她扑进我的怀里，痛哭流涕。
袅袅哭得叫我心疼，理不清的言语里尽是世子对她如何折磨，世子妃对她如何欺辱。
「姐姐，救我！救救我！」
我的袅袅，如今何等卑微，同我牺牲自己所要换的截然不同。
我气血翻涌，将袅袅的衣裳换了，带她回家。
「湖阳公主这是要做什么？」
太子妃将我拦下，对我此番私闯很是不满。
「世子妃的双目可是教人剜了去？看不见吗？本宫自是要带袅袅走！」
太子妃脸上颜色转至气愤，嚣张道：「公主怕是忘了，这里可是世子府！」
「哦？太子妃是觉得本宫会怕区区一个世子府？」
我挑衅道，怀中被我抱起的袅袅手紧紧攥住我的衣襟，瑟瑟发抖，不敢抬头。
我明白搁置不了一会儿，袅袅十分害怕，我要马上带她离开。
见我要走，世子妃连忙叫人将我拦住，来人还带着刀剑，这就好办了。
「筱，看清楚了？」
我对日日随行护送我的北国侍卫中的一人说道，听得太子妃一头雾水。
「王后，看清楚了，是他们向您宣战！」
北国的规矩，刀剑不出鞘，拔之为战宣。
「嗯，动手！」
我一声令下，厮杀瞬起，太子妃惊慌失措。
5
「袅袅不怕，闭眼。」
我削了语气，温声安抚，抱着她走出了血泊。
「啊！」
「救救我——」
「公主——」
难得一场雨，淹了她们嘈杂乱耳的声音，也浇灭了血的涩腥。
也好，算是为袅袅报了仇，将这些年在世子府受的苦给还了去。
当初我替嫡长公主嫁去北国，只为了让皇后感念救女之恩情，望她不再为难我母妃和袅袅。
以为此去将难以生还，未曾想，北国许了我三年安逸。
我的夫君赏叹我的诗书满腹，更惊叹于我堂堂公主手可耕织，足能御马。
日渐相处，我们也被北国人称为天作之合，传颂相濡以沫。
我以自己所知研制不少种地织布之利器，助农发扬，让本为野牧之蛮的北国日渐繁昌。
北国子民不仅爱戴我的夫君，她们的王，同等爱戴我，她们的王后。
皇甫景更是许我暗卫，赠我良驹，对完我有求必应，恩宠万分。
只是，万万没有想到，袅袅和母妃却遭次横祸。
皇后和父皇非但未施加恩惠，反是变本加厉。
将我的母妃折磨至死，将我的袅袅推入深渊。
世子府已覆，尚有荒淫世子未得其尘，我当然不会让他安生。
至于接下来，就不再是小小世子府，而是皇宫，以及整个礼国。
礼国的皇帝也好，皇后也罢，一个个的，我都不会轻易放过。
这些苦难，我皆要她们悉数加倍偿还。
我要让皇后知道，仗势欺人这一招，不止她这个皇后一人可行！
6
而我要做是，仗势欺国！
安顿好袅袅，我陪她说了不少话，得知我过得很好，她很开心。
一想起之前种种和已逝的母妃，她又难过得淌下泪来。
「袅袅不哭，姐姐要带你去北国，带你去看大漠孤烟，带你去看苍天飞马……」
缠了我许久，袅袅才放心地睡了。
「对不起，袅袅，是姐姐来得太晚了！」
我感慨道，轻声掩上了房门。
梦里，我听见母妃唤我和袅袅，没有皇宫的束缚，我们只是普通的百姓。
虽无金饰玉帛，却是欢笑满堂。
大梦一场，化作云烟，枕湿，心也湿湿漉漉。
起身启窗，天色空濛未澈。
我没有吩咐侍奉的婢女，自己研磨书了一封书信，遣暗卫送回北国。
书信是给皇甫景的，旁人不知，我最是明白。
他虽被各国称之为蛮王，却只是战术凶戾。
若不是不愿看到生灵涂炭，战火纷飞，他早已将富硕的礼国收入囊中，哪里还有我替嫁和亲一说。
信中，我言礼国皇帝皇后品行不端，皇帝昏庸无道，皇后奢靡夺权。
礼国都城虽富，远城却几近丧苦。
大水决堤无赈灾之思，饥荒肆虐不见救济，百姓可谓民不聊生。
「如此荒唐，若是阿景，定不会让礼国这般！」
这句话并不是我恭维皇甫景，实实在在如此。
心中的委屈自然也未掩饰，流露于纸笔，我为人妻，为何不可向夫君诉苦。
「我心忧伤！」
「阿景，此次回礼国，我一时不知是对是错！」
7
「母妃遭皇后之手，惨死！妹妹下嫁于不良人，受辱！」
「事与愿违，我不知怪谁……」
「阿景，我想礼国应是大厦将倾，覆了吧！」
信件送去，山高水远，也是要等上几天才有回应。
不过，我的意思明了，他会懂，也会做的，我只需静候佳音。
「姐姐！姐姐！」
袅袅推开我的房门，紧紧拥住我。
「姐姐，袅袅真怕昨日只是一场梦！」
我欲带她去用早膳时，这才发现，她慌张地居然连鞋袜也未着。
早膳食至一半，宫中就来了消息。
我大抵也猜到了，定是关于昨日我大闹世子府一事。
袅袅怕我出事，不让我去，我摸摸她的头，叫她不必担心，我去去就回。
「放心，现在他们还不敢动我。」
话虽如此，皇帝却并未能对我有好脸色。
「孽障！你可知罪！」
皇帝二话不说就要我认错，我当然不肯。
「喏喏如今是长大了，见了你父皇也不知晓礼数了！」
皇后亦在一旁煽风点火，怪罪我不行跪拜礼。
之前我跪他，是尊他为父，敬他为帝。
知他灭妾恶女，厌民压臣，我为何还要跪拜？
他，不配！
「皇上，皇后，还是想清楚说话才是！」
我抚着衣裙，直接寻了位置坐下，既然他们想要让我不堪，就莫怪我让她们难看。
皇帝斟酌再三，想来太子妃无事，也不好重罚，小事化了也未尝不可。
只是，驳了他的面子，他不想要龙颜扫地。
又加之皇后推波助澜，他更是觉得我不知好歹。