第一章

贵妃为讨皇帝恩宠，要表演「鼓面舞」，命人做全国最好的一面鼓。
巫师说：「这世上最好的鼓，是用少女皮做的人皮鼓。」
当晚，她命人将一歌女全家杀害后做成人皮鼓，在寿宴上大出风头，万众瞩目。
可后来，鼓每夜无人自响，贵妃为此夜不能寐。
于是，我入宫觐见贵妃，鼓便从未响过。
她不知道，人皮鼓不是不响了，而是里面敲鼓的「人」被我放出来了。
我的姐姐，终于换皮结束了。
1
嗣康年间，萧贵妃盛宠无边，一曲鼓面舞更是让皇帝大为欣喜。
盛宠之下，娇媚百殆。
而皇后出身士族母家，不屑争宠，性子温柔，却不怯懦。
我入宫前，做了好一番功课。
现在，我进攻选秀，被嬷嬷们围着上下打量。
和我一同进入这一选拔阶层的还有个和我同乡的姑娘。
小姑娘很水灵，年轻活泼有朝气，一个一个姐姐喊的人心花怒放。
「姐姐，这后宫纷争多，我远在南方都听了不少。」
「听说那萧贵妃很是歹毒，不少妃子流产都是拜她所赐，还有不少死于非命的妃子，都是得了盛宠后被她害死的，就是个…….」
她话锋一转。
「皇后就不一样了，出身贵族，眉眼定是温柔的，待人也是相当亲近的。」
「姐姐，你说皇上会看上我们嘛？」
我趁着嬷嬷不注意，回复她道：「无所谓看不看上，总归是来见过世面了。」
小姑娘点点头，「我还是想回家的，我不想在这里。」
小姑娘一语成谶，果然被嬷嬷们刷下去了。
原因是脚宽，不是生孩子的料。
而我被圣上钦点，成了婕妤。
我看了眼深宫高墙，内心萧瑟。
「姐姐，我来寻你来了。」
2
进宫后，我被随行的丫鬟带到了自己的寝宫。
路上，却遇到了皇后。
「大胆，见到皇后娘娘为何不请安？！」
我被随行的丫鬟带着一起跪下，膝盖生疼。
垂头时，看见一双金缕绣鞋在我面前驻足。
「抬起头来。」
我怯生生地抬头，不敢与之对视。
「啪！」
我捂着脸愣神，「娘娘？」
后宫之人果然无礼，嚣张跋扈，好端端的就是一巴掌。
「呵，嗓子倒是不错，可惜……」
皇后用帕子擦了擦手，随手一丢丢在我身上。
「成婕妤，本宫念你新来的，不知道规矩，这才亲自教教你。」
「见到本宫，就该卑躬屈膝地跪着。」
后宫之主的气势蛮横竟然用到我一个小小的婕妤头上。
果然传言不可信。
什么温柔，什么讲理，都是假的。
又是一个声音响起。
「皇后娘娘好大的威风啊，成婕妤入宫不过一日，何苦这样为难她呢？」
贵妃被人扶着，摇曳生姿，朝着我们走来。
皇后见到她，明显眼里的恶毒一闪而过。
后宫果然不安宁。
贵妃走到我身旁，让人扶起我。
「哎哟，好好的一张小脸，姐姐下手可是重了些啊。」
皇后冷笑，「你今日倒是得了空闲。」
贵妃掩唇一笑，「皇上去议事了，臣妾便得了空闲，不然怎么能看见这一幕呢。」
皇后气得不行，最后甩袖离开。
贵妃这才回头看了看我。
「跟本宫来吧。」
3
贵妃走在前头，我亦步亦趋跟在身后，不敢抬头去看她的脸。
「进宫后老实些，别说不该说的，还有啊，皇后不可非议。」
我都一一点头应下。
「多谢贵妃娘娘。」
她在丫鬟的搀扶下走得极慢，「我能把你弄进宫，但是不能保证你一定能活着享福，所以，万事靠你自己。」
我恭恭敬敬地点头。
「是，贵妃娘娘。」
我一个乡野丫头，能有资格参加这次的选秀，全是因为贵妃给了我一个名分，我才能够进宫选秀，这之中这么顺利地封了婕妤，也是贵妃在其中做功夫。
贵妃把我以妃子的身份招进来，可不是和她争宠的，而是给她，驱邪。
4
贵妃在宴会上一舞惊人，很大一部分是因为那面鼓的作用。
人皮鼓，有蛊惑人心的作用。
而且，人皮鼓不考外界力量发音。
而是鼓里面的人。
人皮鼓，顾名思义是用人皮制作而成的。
那面鼓，就是用我姐姐的皮制作而成的。
我们边疆女子世代流传着关于人皮鼓的传说，传闻这面鼓鼓声嘹亮，人皮的主人会在鼓中永生永世不得分离。
为了隐藏这一秘密，贵妃派人杀了我全家，我们成家上上下下几十口人，没有一个活口，要不是那日我贪玩在洞里睡着了，那乱葬岗也有我的一份子。
老天爷让我活了下来，来寻仇了。
几十口冤魂不散，怨气冲天。
所以，贵妃四处寻人驱邪避凶，最终寻到了我，就是为了解决人皮鼓夜里不动自响的问题。
为此她夜不能寐，瘦了不少。
贵妃的寝宫很快就到了，她甚至有专门的一间房用来摆放人皮鼓。
她纤手一指，「鼓就在那间屋子，你有几成把握。」
我微微福身，不卑不亢，「九成九的把握，娘娘。」
贵妃眼波流转，「很好，若是事成，重重有赏。」
她话锋一转，「但是规矩，本宫想你应该知道的。」
我点点头，「妾身知道。」
贵妃笑语，「倒是一副好嗓子。」
我腼腆笑笑，「娘娘谬赞。」
我自然懂这深宫的规矩。
给她办完事，必须缄口不语，不然，就是性命之忧了。
这点脑子我还是有的，不然我们早被仇家杀死了。
我走进屋子，熟悉的味道扑面而来。
鼓响了一声。
我附身，将手放上去。
「姐姐，是我。」
「我来救你了。」
我摸了摸有着明显使用痕迹的鼓面，心里疼的厉害。
「姐姐，很疼吧，没事，马上你就不疼了。」
「姐姐，若歌来了，别哭。」
我怜惜地摸着鼓，将脑袋靠在边上。
等我再出来时，门外已经没人了。
是啊，我才刚进宫，哪来的丫鬟呢。
我苦笑一声，想着怎么样才能逃出这里。
「贵妃娘娘传，婕妤请。」
我点点头，迈步进去。
贵妃侧躺在贵妃椅上，享受着别人的服侍。
「都好了？」
「回娘娘，是的。」
她挥挥手，示意我可以回去了。
我恭敬退下，分明看到了她眼里一闪而过的狠毒。
过河拆桥是吧，我见的可多了。
5
贵妃睡了个安稳觉，一整晚，人皮鼓都很安静。
内务府给了我一个侍奉的丫鬟，手脚挺利索，名唤阿絮。
阿絮帮我打点好，几位新进宫的妃子就要去皇后那请安了。
经过昨日白天的事情，我对皇后没什么好感，也知道了她的本性并非良善之辈。
我一身素衣，跟几位姐妹一起进了皇后宫中。
「平身吧，赐座。」
我低着头，尽量降低存在感，但皇后还是一眼就发现了我。
不过这次，她没有找我的岔，将犀利的眼神移开了，又恢复了那温婉端庄的模样。
「几位妹妹初来乍到，本宫这里也好久没这么热闹了。」
「哎哟，姐姐这是说得什么话，这是怪罪妹妹平日里和你走得不勤？」
贵妃的嗓音大老远就传了进来，姗姗来迟的她丝毫没有惶恐，一屁股坐在了皇后底下第一个座位。
皇后见着她就头疼，「妹妹这是……又起晚了？」
贵妃用帕子掩面一笑，「哎哟，姐姐是不知道，今日清晨皇上又拉着我说了好一会话才去上朝，我一时没注意，就睡过了头呢。」
皇后揉揉眉心，跳的厉害。
「妹妹真是……好福气啊。」
贵妃掩唇一笑，「皇后怎么敲着，脸色不太好，是下人们没给你照顾好么。」
皇后一直揉揉眉心，脸色确实有些难看。
「老毛病了，不碍事。」
贵妃哎呀一声，「皇上也真是的，娘娘生病了都不叫太医来看看，今儿个我就跟他说说。」
皇后脸色更难看了。
我突然出声说道，「娘娘，妾身曾学过医，愿为娘娘分忧。」
皇后抬眸看向我，「噢？是么，晚些来帮本宫看看。」
我点头应下，不顾另一个狠毒的视线。
「好了，不说本宫了，来人，上茶。」
皇后差人拿了不少茶水点心上来，和我们聊天。
我时不时能感受到，有两道视线，在我身上停留驻足。
见时间不早，皇后便遣散了众妃子，留了我一个人坐在原处。
「跟本宫来吧。」
进了内室，又是完全不一样的景观布置。
我不敢多看，低眉顺眼地跟着皇后。
她坐在贵妃椅上，伸出了手腕。
「治吧，治不好，本宫要了你的命。」
我：……一定要这样威胁我么。
我扑通一声跪下去，「娘娘饶命，妾身医术不敢说顶天立地，只是本着为皇后分忧，才斗胆一试，望娘娘赎罪。」
她头疼得似乎很厉害，又抬手揉了揉，「行了，起来吧，真不经吓。」
我将婢女准备的帕子盖在皇后的手腕上，谁知她手一挥，帕子被她丢了出去，「要什么帕子，平常防着太医院那群庸医也就算了，如今两个女人能有什么？！」
「是。」
我伸手搭了上去，脸色不变。
接着退开一步，恭敬地说道，「回娘娘，您这是心病，郁结之症。」
眼见着她又要发脾气，我赶紧说道。
「娘娘，我曾为坊间一位姑娘治过此病，她服了我的药，便日渐好转，娘娘若信我，可以一试。」
皇后抬头看向我，那双眼眸流转，满是算计。
「行，本宫信你，抓药吧。」
她指了指身旁的侍女，「云儿，你跟着去。」
「是。」
我福身退下，心里松了口气。
药单子自然是真的。
但我另有图谋，也是真的。
6
诊脉回来后，我便睡下了。
梦里，我又回到了苗疆，想起了和姐姐还有爹娘在一起的日子。
我和姐姐同为苗疆制鼓世家的传人，却因为贵妃的争宠，而惨遭祸事。
人皮鼓，贵妃只需要一声令下，便会有千千万万个人为她付出。
而我们家，却血流成河。
荒唐。
梦里的姐姐一身血红，大喊着要我复仇。
我惊叫着从梦中醒来，冷汗湿透了里衣。
「主子，您醒了，怎的出了这么多汗，可是做噩梦了？」
我点点头，「更衣。」
换完衣服，我坐在桌前写字。
虽然刻意回避，但写下来的，几乎都是舞字和仇字。
成念舞，我的姐姐。
从小便跳的出众。
而我，成念歌，天生一副好嗓子。
所以爹娘总是被人夸取名取得好。
我揉了揉酸痛的手腕，「好了，传膳吧。」
阿絮立马差人把一道道菜端上来，一一排开。
「主子，菜都齐了。」
我没接玉筷，反而拿起了银针，在每一道菜里都试了试。
没有反应。
最后，我看向了面前的碗碟勺筷，用银针试了试。
果然有毒。
下毒之人我都不用多猜，就知道是贵妃了。
阿絮吓傻了，捂着嘴哭，「主子，您不过才来一日，为何……」
我给她比了个噤声的手势。
「不言，则为生，」
阿絮哭着点点头，立马偷偷跑出去换了副新的碗碟，洗了好几遍确认了无毒，才敢端到我面前来。
身处深宫，我不得不防。
确认没有漏网的，我才敢进餐。
我今早主动给皇后把脉问诊已经引起了贵妃的不耐，她没让人直接杀来，已经是客气了。
我本该站在贵妃队里，却给皇后把脉，贵妃不确定我的心，便想一了百了把我杀了。
可是，我若是不给皇后把脉，怎么知道这么多年来，都是贵妃一直在默默给皇后下毒，且毒已入五脏六腑，无可转圜。
若是不给皇后把脉，怎么知道该怎么让她快速死亡，怎么让她的皮，完美地呈现在我姐姐的身上。