第二章

「夫人万安，不知唤妾身来所为何事？」
我端起茶杯，轻抿一口，目光从茶盖缓缓抬起，落在她身上。
「姜氏，最近府里有些风声，都在说你利用掌事之便，中饱私囊，克扣下人月，还在采买上
偷吃回扣，你对此事怎么看？」
姜氏脸上闪过一丝诧异，立即换上了委屈的表情。
「夫人，这实在是无稽之谈，妾身一心为府里着想，日夜操劳，不敢有丝毫怠慢，怎敢做出
这种事，想必是府上有人嫉妒妾身掌事，故意陷害妾身。」
我将茶盏重重搁下，发出清脆的声响。
「无稽之谈？那本夫人问你，前几日厨房采买的蔬菜，为何皆是焉坏之态，价格却比往日高
出许多？还有下人们的冬衣布料，本应是上好的棉絮，为何送来的尽是些次等货？」
姜氏的脸色瞬间变得惨白，嘴唇微微颤抖，说道。
「夫人，妾身确实......确实不知此事，我定会彻查，给夫人一个满意的交代。」
我冷笑一声，将一叠账目明细甩在姜氏面前。
「你还敢狡辩，这是我命人暗中调查整理出来的，每一笔都记录得清清楚楚，证据确凿，你
还有何话可说？」
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姜氏看到账目，脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，“扑通”一声跪在地上。
「夫人饶命啊！妾身只是一时糊涂，才犯下这等大错，实在是家中遭遇变故，急需用钱，才
动了府上的钱。」
我面无表情地看着她，「姜氏，夫君信任你，才把这掌事权交予你，你却为了一己私欲，做
出此等行径，实在是不可原谅。」
姜氏不停地磕头，求我让她留在府上。
我心中毫无怜悯，语气冰冷。
「事到如今，你觉得我还能将你留下吗？你在府中掌事多年，本应是众人表率，却做出这等
丑事，让全府人心惶惶，若不将你严惩，如何服众？」
姜氏绝望地瘫倒在地，泣不成声。
我叫来管家，吩咐道。
「限姜氏今日之内，将所贪钱财全部归还，派人将她送出府，永远不准踏入状元府半步。」
言罢，不再看向姜氏，转身离去。
我深知，府中规矩不严，日后必将生出更多事端，姜氏这就是算是给众人敲了警钟。
傍晚，夫君回府，询问我此事，我本以为他会责怪，他却说。
「夫人此举，实在是英明果决，掌事权交给夫人，我便放心了。」
我突然间有些恍惚，在前世，因为嫡姐的原因，我对面前的男人印象并不好。
原本以为，他也会是嫡姐那般蛮狠不讲理，却不曾想，是眼前这般儒雅。
我不禁多看了他几眼，跟前世的榜眼不同。
夫君身上的气质是榜眼所没有的。
12
「娘，那榜眼太懦弱了，又没钱，早知道我就不要嫁给他了。」
嫡姐与榜眼大吵一架后，回到丞相府找大夫人哭诉。
大夫人心疼地将嫡姐揽入怀中，轻轻拍着她的背。
「当初这门亲事也是经过深思熟虑的，可曾想如今会变成这样，不过既已成亲，不可这般任
性胡言。」
嫡姐哭得上气不接下气，「娘，您是没瞧见他那窝囊样，遇到点事就只会往后缩。我在那府
里，处处都要受气，哪还有在丞相府当大小姐的风光。」
大夫人微微皱眉，安慰着嫡姐。
嫡姐擦了擦眼泪，突然咬牙切齿道，「都怪那个贱人，如果不是她在回门宴上故意刁难，也
不会让我在众人面前难堪，那榜首也不会被人看清，如今对我也没了好脸色。」
大夫人脸色一变，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱，但又很快恢复了镇定。
「你可别再去招惹她了，她如今嫁入状元府，咱们没必要为了一时之气，给自己树敌。」
嫡姐不服气地哼了一声，「就她也配？想当年她娘......」
大夫人脸色骤变，急忙伸手捂住嫡姐的嘴，眼神中满是警告。
「住口！这事你怎么能随意提及，若是传出去，对你我都没有好处。」
嫡姐被大夫人的举动吓了一跳，眼中满是委屈。
「娘，我就是气不过嘛。」
大夫人松开手，一脸严肃地看向嫡姐。
「当年的事已经过去很久了，你最好给我烂在肚子里，你如今已经嫁人，更要学会谨言慎行，
别给丞相府抹黑。」
嫡姐心有不甘地点了点头。
「放心，娘不是让你一直受委屈的，只是现在还不是时候，咱们要从长计议，你先回去，好
好安抚榜首，别把关系闹得太僵。」
嫡姐虽有不情愿，但还是听从大夫人的话，起身离开。
大夫人看着嫡姐离开的背影，眉头紧皱，心中暗暗思索着如何将当年的秘密永远掩埋。
13
处理完姜氏，府中就只剩下了林氏。
我并非只调查了姜氏，林氏更不是省油的灯。
前几日，探子来报，说看到林氏与一外男在城外私自见面。
我觉得此事绝非寻常，背后或许藏着不可告人的秘密，便盘算着找个时机探个究竟。
我得知今日便是林氏与那外男见面的日子，见天气晴朗，春光明媚，我便邀请夫君一同出游。
一路上，夫君兴致勃勃，对着沿途的美景吟诗咏词，尽显风雅。
而我却心不在焉，眼神不住地在四周搜寻。
当行至一处偏僻的山谷，谷中野花烂漫，我远远就瞧见林氏的马车停在溪边的一棵树下。
「夫君，那边的景色甚好，我们过去看看吧。」
夫君并未起疑，微笑着牵着我的手，朝林氏马车的方向走去。
靠近后，只见林氏与一身材矮小，眉头鼠眼的男子相拥在一起。
林氏娇嗲地轻推男子，「怎么挑了这个地方约我出来，这要是被人瞧见了，可如何是好？」
男子满脸油滑地笑着，一把将林氏拉回怀中。
「我这不是实在想你想得紧吗，这地方这么偏，哪会有人来呀。」
我和夫君躲在不远处一丛茂密的灌木后，将他们的言行听得一清二楚。
夫君的脸色瞬间变得阴沉，眼神中满是厌恶。
林氏微微皱眉，轻轻推开男子，神色担忧。
「你最近还是收敛些吧，上次大夫人就已经对我有些怀疑了，再要被她抓住把柄，咱俩吃不
了兜着走。」
男子不在乎地哼了一声，「她能把我怎么样，当年要不是我帮她，她能有这今天舒坦日子？」
14
听到大夫人的名字，我心中一颤，心脏仿佛也提到了嗓子眼。
身旁的夫君同样身体一僵，目光紧紧锁住那两人。
林氏有些慌张地环顾四周，赶紧伸手捂住男人的嘴。
「你疯了不是！这话能乱说吗？万一被人听到了，咱们都得死！」
男子不耐烦地拍开林氏的手，「怕什么怕，这附近根本没人，我最近手头实在紧得很，你再
给我弄点银子，不然我这日子都没发过了。」
林氏眉头皱的更紧，面露难色。
「我哪还有银子给你啊，这些年都给你花得差不多了，你又不是不知道，自从那姜氏被赶出
府，那夫人管得可严了。」
男子一听，顿时急了，双手一摊，「你不会想办法吗？再不行，找大夫人啊，当年我可是冒
了那么大的险帮她做事，现在她倒好，吃香的喝辣的，我却只能在外面吃苦。」
林氏无奈地叹了口气，「那你说怎么办？我现在也没办法。」
就在这时，我和夫君从灌木后走了出来。
林氏和那男子看到我们，犹如见了鬼一般，脸色瞬间变得惨白如纸。
林氏双腿一软，直接瘫倒在地。
夫君满脸怒容，指着他们厉声道。
「林氏，你身为府中之人，竟做出这等伤风败俗之事，还有何颜面留在府里？」
林氏吓得浑身发抖，涕泪横流，哭着求饶道。
「老爷，夫人，我只是一时糊涂，我知道错了，求你们饶了我吧。」
我冷冷地看着林氏，又将目光转向那名男子。
「你们刚才的话，我都听到了，你最好老实交代，大夫人究竟让你做了何事！」
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男子被我的眼神吓得一哆嗦，眼神闪躲，说道。
「夫人饶命啊，我......我只是听大夫人的吩咐，做了点小事儿，其他的我真不知道啊。」
我向前一步，逼视着他。
「你若不说实话，我便把你送到官府，让你在大牢里好好想想。」
男子被吓得连连后退，扑通一声跪下，磕头如捣蒜。
「夫人饶命，我把我知道的都跟您说，当年大夫人给了我一笔钱，让我在丞相府的妾室的饮
食中下药，至于为什么，我也不清楚，我只是拿钱办事，求夫人饶了我吧。」
听到这个答案，我感觉一阵天旋地转，丞相府这么多年，只有我娘亲一个妾室。
娘亲的容貌在我眼前浮现，我泪水不受控制地夺眶而出，心中恨意如同火山喷发般汹涌。
夫君赶忙扶住我，眼中满是心疼与愤怒。
「夫人，莫要太过伤心，如今，我们已经知道事情真相，定会让大夫人付出代价。」
我咬着牙，强忍着悲痛，一字一顿说道。
「大夫人如此狠毒害死我娘亲，此仇不报，我誓不为人！」
随后，夫君下命令将两人送至官府。
「夫君，且慢，先把他们关在府上，说不定他们还有用。」
夫君微微一愣，旋即明白我的意思，点头道。
「夫人所言极是，仅凭他们两人一面之词，恐怕难以扳倒大夫人。」
于是，我们命人将林氏和男子分别关押在柴房的两个角落，派人严加看守。
16
夜深了，我却毫无睡意。
想到今日，终于得知娘亲是如何死亡的，我不禁把手握紧。
突然，夫君握住了我的手，似乎察觉了我的情绪，他轻轻将我拥入怀中。
「夫人，莫要太过悲痛，岳母的在天之灵定不愿见你这般伤怀，如今真相渐明，我们定会帮
她讨回公道。」
我靠在夫君怀中，眼泪忍不住夺眶而出。
「夫君，娘亲一生行善，却遭此毒手，我怎能不很？大夫人如此狠毒，我恨不得立刻让她血
债血偿。」
夫君轻轻拭去我的泪水，「夫人，我懂你的心情，但大夫人诡计多端，我们不能贸然行事，
需要从长计议，确保一击即中。」
我抬起头，看着夫君，眼中闪过一丝决然。
「夫君，那男子可能就是我们的突破口，大夫人为了守住这个秘密，肯定对他有所顾忌，我
们可以利用这一点，让他把大夫人约出来，说出当年真相。」
夫君微微皱眉，思索片刻后说道。
「夫人此举虽险，却也是一个办法，只是要布置周全，不能让大夫人察觉这是个陷阱。」
我点了点头，对夫君的话表示同意。
「夫君所言极是，可以让那男子写一封信给大夫人，言辞既要恳切，让大夫人相信他是为了
自保才出此下策，又要隐隐透露出他知晓的关键秘密，足以威胁到大夫人的地位。」
夫君目光沉稳，认真倾听着，点了点头。
「都听夫人的，夫人，现在该睡了。」
夫君拍着我的背，让我安心入睡，这是我从娘亲离世后，第一次感受到如此温暖。
我便也闭上眼，安心睡去。
17
隔天清晨，我去到柴房，准备实施计划。
柴房里弥漫着一股潮湿腐朽的气味，那男子瑟缩在角落里，看着我走进来，眼神闪过惊恐。
我缓缓走近他，居高临下地看着他，眼神冷若冰霜。
「你知道，你现在的处境有多危险吗？」
我开口，声音不带一丝温度。
男子身子抖得更厉害，「夫......夫人，小的什么都不知道啊。」
我冷笑一声，「事到如今，你还想装傻？大夫人为了守住秘密，什么事都做得出来，你以为
她会放过你？而我，现在是你唯一的活路。」
男子眼中闪过一丝犹豫，似乎被我的话所触动。
「我可以保你平安无事，但前提是，你要按我说的做。」
「夫人......您说，小的听您的。」
男人终于松口。
「写一封信给大夫人，说你现在处境很难，不得不约她见面，信中要透露出你知道当年我娘
亲死亡的真相，让她觉得你是个威胁，必须亲自来见你，言辞要恳切，不能露出一丝破绽。」
我目光紧紧锁住他，不容他有丝毫反抗。
男子不敢多言，哆哆嗦嗦地拿起笔，在我的注视下，一笔一划地写着信。
写完后，我拿过信仔细查看，确认无误后，冷冷地说。
「你最好祈祷这封信能顺利引出大夫人，不然，后果你知道的。」
男子赶忙点头，「小的明白，小的明白。」
我将信收好，转身离开柴房，心中暗暗思索，接下来就看这一步能否成功，能否揭开当年真
相，让大夫人得到应有的惩罚。
18
转眼间，便来到了约大夫人见面的这天。
午后的阳光透过斑驳的树叶，洒在那间偏僻的废弃宅院里，却未驱散这里阴森的气息。
我与夫君藏在宅院的暗室中，透过狭小的缝隙，紧紧盯着外面的动静。
不久，便听到一阵沉稳的脚步声传来。
大夫人身穿华丽的锦袍，神色冷冽，眼神中偷着一贯的威严与狠厉。
她目光锐利，在四周扫视一圈后，落在悠然站在庭院中央的男子身上。
「你胆子倒是不小，竟敢这般明目张胆地约我前来。」
大夫人冷哼一声，眼中满是不屑与警告。
男子嘴角勾起一抹不羁的笑，双手抱胸，丝毫不惧大夫人。
「大夫人，您可别把话说得这么难听，咱们打开天窗说亮话，当年您府上妾室的事，我可知
道得清清楚楚，您说，这事儿要事传出去，您这高高在上的大夫人之位，还能坐的稳吗？」
大夫人眉头猛然一皱，眼中闪过一丝狠厉，强压这怒火说道。
「你想怎样？就凭你，还能翻出什么风浪？我动动手指头，就能让你死无葬生之地。」
男子不慌不忙，从怀中掏出一个破旧的布包，在大夫人面前晃了晃。
我躲在暗室后，微微皱眉，这男子果然知道些什么。
「大夫人，您可别小瞧我，这里面的东西，要是送到官府，您猜会怎么样？」
大夫人的目光紧紧锁住那布包，心中涌起一股不祥的预感。
「你包里到底是什么？」
男子慢悠悠地打开布包，露出里面的一张纸。
「这可是您当年指使我的动手脚的证据，上面还有您的亲笔字迹，本来我也不想把事情闹大，
只要您给我足够的好处，让我下辈子衣食无忧，这东西我便销毁了。」
19
大夫人脸色瞬间变得铁青，咬着牙，她深知此事一旦暴露，自己必将陷入万劫不复。
「我答应你，我给你钱，但你最好遵守约定，否则，就算你逃到天涯海角，我也会让你死。」
男子把布包收起，「大夫人放心，只要钱到位，我立马消失。」
就在这时，一阵微风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在为这场惊心动魄的交易而颤抖。
我与夫君伴随着微风，从暗室走了出来。
大夫人看到我们，脸色骤变，眼神中闪过慌乱。
「你们......你们怎么会出现在这里？」
我怒视着大夫人，心中燃烧着熊熊怒火。
「好一个心狠手辣，今日，我可算亲耳听到你是如何谋害我娘亲的了，这么多年，你心安理
得地享受着荣华富贵，却不知我娘亲在九泉下死不瞑目！」
大夫人冷哼一声，试图狡辩。
「你休要血口喷人，这不过是这刁民的一面之词。」
我指着男子手中的布包，厉声道。
「证据在此，你还想抵赖？你以为你做的这些事，能瞒天过海吗？谋害他人生命，天理难容，
你必须为自己的所作所为付出代价！」
就在大夫人还想挣扎之时，突然，庭院外传来一阵整齐的脚步声。
原来是夫君早已暗中通知了官府，一队官兵气势汹汹地冲进庭院。
大夫人脸色惨白，看着眼前的一切，似乎还不敢相信自己竟会落到如此田地。
我看着被押解的大夫人，心中五味杂陈。
「大夫人，你处心积虑这么多年，今日终于恶有恶报，我娘在天之灵，也能安息了。」
大夫人被押走时，嘴上还在不停地叫骂，眼神中充满了怨毒。
但此刻，她的挣扎与叫骂都显得如此无力。
20
随着大夫人被带走，压在我心头多年的阴霾终于渐渐散去。
榜眼一家听到大夫人被抓的消息，榜眼看着身旁的嫡姐，眼中满是厌恶。
这位嫡姐，平时里仗着大夫人的宠爱，在府中嚣张跋扈，没少对榜眼冷嘲热讽。
如今大夫人犯下重罪，他在皇上面前也没了脸面。
「都是你和你母亲干的好事！这下好了，整个家族都要因为你们蒙羞，我在朝堂中也成为了
众人的笑柄！」
榜眼怒目圆睁，对着嫡姐大声呵斥。
「你怪我？若不是那贱人一直揪着过去的事不放，母亲怎会被抓？这一切都怪她！」
嫡姐紧握双拳，指甲深深嵌入掌心，想到自己以后没了大夫人的撑腰，又狠起我来。
「现在说这些又有什么用？你母亲犯下的可是死罪，家族名声尽毁，我多年努力也付诸东流。」
榜眼满心懊悔，为何没有早些察觉大夫人与嫡姐的恶性，以至于如今局面失控。
嫡姐眼神中闪过一丝狠厉，咬牙切齿地说道。
「不能就这么算了，那贱人害得我家破人亡，我定要让她付出代价！」
榜眼停下脚步，冷冷地看着嫡姐。
「你还想干什么？你若在轻举妄动，只会让我们死得更快！」
嫡姐却置若罔闻，满脑子都是对我的恨意。
榜眼知道嫡姐已被仇恨冲昏了头脑，根本听不进劝，他无奈地叹了口气，转身离开。
榜眼明白，这个家已经彻底乱了，而嫡姐的报复，或许会给他们带来更大的灾难。
而另一边，我与夫君沉浸在为娘亲讨回公道的喜悦中，却不知，一场新的危机，正在悄然向
我们袭来......
21
这一天，我与丫鬟翠翠一同到街上买布料。
街道里熙熙攘攘，热闹非凡，各类琳琅满目的商品。
我正专注地在一家布料店挑选着花色，忽然，周围的人群一阵骚乱。
还未等我弄清楚情况，几个身形壮硕的男子如鬼魅般迅速靠近，其中两人一左一右抓住我的
胳膊，我还未来得及呼救，一块散发着刺鼻气味的帕子便捂住了我的口鼻。
瞬间，我对意识开始模糊，双腿发软，眼前的世界逐渐变得黑暗。
当我醒来，发现自己置身于一个昏暗，潮湿的房间，空气中弥漫着一种令人作呕的霉味。
我的手脚被绳索紧紧捆紧，嘴里也塞着一团破布，只能发出呜呜的声音。
这时，房间的门被推开了，一道身影缓缓走进来。
借着微弱的光线，我看清了来的人正是嫡姐，她眼神中满是怨毒，一步一步地向我逼近。
「你终于醒了，我亲爱的妹妹。」
嫡姐的声音冰冷刺骨，带着无尽的恨意。
「你不是很能耐吗？居然能把我娘送进大牢，让我们家陷入这般境地。」
我愤怒地瞪着她，想要反驳，却只能发出含糊不清的声音。
嫡姐似乎看穿了我的想法，冷笑一声。
「你还想辩解？要不是你穷追不舍，我母亲怎会被抓？我又怎会失去一切，今日，我就要让
你为自己的所作所为付出代价！」
她缓缓从腰间拿出一根绳索，在手中慢慢缠绕，眼神中透露出疯狂的杀意。
「你知道吗？我每天每夜都在想，该如何折磨你才能解我心头之恨，想来想去，还是觉得亲
手勒死你，才能解我的恨。」
我拼命地扭动身体，试图挣脱绳索，心中充满了恐惧与不甘。
22
我死死地盯着嫡姐，嫡姐见状，嘲讽道。
「别白费力气了，你今天插翅难逃，你就安心地去陪你娘吧！」
说着，她拿着绳索，一步一步靠近我，将绳索的一端套在我的脖子上，慢慢收紧。
我感觉呼吸越来越困难，喉咙像是被火灼烧，每吸一口气都伴随着钻心的疼痛。
前世，我就是这般死的，难道这一世我也将这般死去吗......
我眼前出现重影，意识也逐渐模糊。
就在我一时即将消散之时，突然，紧闭的房门“轰”的一声被撞开。
「住手！」一声怒哄犹如洪钟般响彻屋内，正是夫君。
他目光如炬，满脸焦急与愤怒，身后还跟着一群手持棍棒的家丁。
嫡姐被这突如其来的变故吓得一哆嗦，手中的绳索下意识地松了几分。
我趁机拼命挣扎，大口大口地呼吸着新鲜空气，咳嗽声此起彼伏。
夫君冲了过去，一把将嫡姐推倒在地。
嫡姐摔倒后，脸上露出惊恐与不甘的神情。
「你们凭什么坏我好事！她把我害成这个样子，我要她死！」
夫君没有理会她的叫囔，迅速解开我身上的绳索，将我紧紧拥入怀中。
「夫人，别怕，我来晚了，让你受苦了。」
我靠在他怀中，泪水夺眶而出，劫后余生的恐惧与委屈一时间涌上心头。
夫君安抚我几句后，脸色一沉，转头看向嫡姐，眼神中充满了厌恶。
「你如此心狠手辣，竟敢做出绑架杀人这等恶行，你会为此付出代价。」
嫡姐坐在地上，状若癫狂，大声嘶吼着。
「都是她的错，是她毁了我的一切！我不甘心！我要她死！」
这时，家丁们一拥而上，将嫡姐控制住。
23
夫君抱着我走出这个阴暗的房间，外面阳光明媚，温暖的阳光洒在我身上，让我渐渐从刚才
的恐惧中缓过神来。
前世，榜眼并未前来救我，任由我被嫡姐残害致死。
而这一世，夫君不顾自身安危，及时出现，将我从鬼门关拉回来。
我满心感动，看着他那因着急而显得狼狈的脸，泪水再次模糊了双眼。
「夫君，谢谢你，若不是你，我......」
我哽咽着，几乎说不出话来，夫君轻轻拭去我的泪水。
「夫人，别再说这些了，只要你平安无事便好。」
回到府中，我心情逐渐平复。
拿着娘亲留给我的信给夫君，信中详细着大夫人与外臣的勾结。
夫君看完信后，神色凝重，他深知这封信的重要性。
经过一番商议，我们决定将信中的内容整理清晰，呈递给皇上。
与此同时，榜眼一家因大夫人谋害我娘亲之事，在朝中已经名声狼藉。
皇上对榜眼家族的恶行极为震怒，对榜眼也愈发厌恶。
而夫君，因在此事中展现出正义与智慧，以及我们呈上的信件对查清真相起到的关键作用，
深受皇上赞赏，也因此，夫君成为皇上身边的红人，委以重任。
经过这场风波，我与夫君的感情愈发深厚，府中的生活也恢复平静与安宁。
我们时常在庭中漫步，分享彼此的心事。
状元忙于政务，但总会抽出时间陪我，而我，在他疲惫之时，也会为他煮上一壶热茶。
在这一世，我终于摆脱了前世的阴霾，与夫君过上了幸福美满的生活。
我们珍惜着彼此，守护着这份来之不易的宁静与甜蜜，携手走过人生的每一个春夏秋冬。