第二章

4
是萧衍之在行刑前，想了法子救下了我。
却也只救下了我一个。
我闷在他的怀里，哀恸大哭，将满心的怨恨和委屈尽数倾泻而出。
萧衍之轻轻拍着我的背，为我顺气，在我耳畔轻声说，他知道的，他相信，他相信沈家是清白的。
我抬头，隔着朦胧泪痕，望着面前模糊不清的面容，心下忽然涌上一阵苦涩的酸楚意味来。
倘若没有这场浩劫，此刻我大约应该要成为萧衍之的妻子了吧。
这个我从十几岁就开始喜欢的人，从始至终都坚定地陪在我身边，从未有过半分退缩之意。
他是整个皇宫里最不受宠的皇子，因其是皇帝在醉酒后与宫女所生，自呱呱坠地那日起，就写好了他该有的结局。
他说他过得连奴仆都不如，原来光是平安的活着，就已经让他花了毕生的力气了。
对外，我是一个已经死了的罪人之后，从此再也不能站在阳光下，想要活下去，就只能如暗角中的老鼠一般，终年不见天日。
每每想到那一幕血流成河的场景，我的心就似凌迟一般，锥心刺骨地疼着。
再三犹豫下，萧衍之还是告诉了我，这场荒唐阴谋下的真相。
他将暗自搜索来的证据一一摆在了我面前。
他告诉我是太子害了沈家，一切都是太子的阴谋，只因夺位过程中，为太子主动亲近我爹，想要拉拢我爹，我爹拒绝为太子所用，才会被太子涉及陷害，以至于到了如今这般结局。
他说着深深叹了口气，满含歉意，却无可奈何。
我看着诛心无比的铁证，心里的最后一道防线刹那撕裂开来，悲哀恨意泛滥而下，淹没了我，将我浸得快要窒息。
萧衍之握住了我的手，满眼的心疼。
他紧紧地抱着我颤抖不已的身子，语气里满是愧疚和愤恨。
他不停地重复着说，对不起。是他不好，是他没有本事，才没能保护好我，眼下哪怕得知真凶，也无力为我报仇。
倘若他不是宫女所出，倘若他能再厉害一点点，他就能拼尽全力护下我了。也许还能护下沈家更多的人，又或许，他根本就不会允许这样的事情发生。
可惜，没如果。
我看着他失落无助的模样，原本就千疮百孔的心更加碎了些。
萧衍之连活着都是拼尽全力了，却还是为了我不惜犯险，暗地帮我查清事情真相。
他已经用尽了所有的力气。
我不怪他。
这等刻骨铭心的仇恨，须得我亲自来报了才算。
我央求他，帮我最后一次。
此仇不报，我枉为人。
在我的百般恳求下，他才终于答应了助我实施计划。
在神不知鬼不觉的时候，将我送进了青楼里，又暗地散播出我手上有沈家暗卫信物的消息，在一个傍晚，将太子引到了我面前来。
此后的事情便顺理成章，我进了东宫，成了最得宠的侍妾。
即便如此，却鲜有人见过这位叫人艳羡不已的宠妾。
不是太子金屋藏娇，不是我当真不愿见人，而是我见不得光。
沈月梨这个名字，和这张脸都见不得半点光，于我于太子都一样。
也要多谢太子将我里三层外三层「保护」起来，所以我才能在无人知晓的院落里，穿过重重禁军，顺利脱身。
然后将太子叛国的证据找了出来。
在太子发现纸包不住火，妄想逼宫的时候，帮助萧衍之一举击毙太子。
我记得太子死时眼底的不可置信。
我笑着告诉他，不要忘记了，我是谁的女儿。
沈家人忠心爱国，沈家的女儿从不怕死，也决不会忘记沈家的血海深仇。
太子死后，东宫的位子悬了空。
萧衍之说，他想坐上去，想要变得强大起来，好好地护我一生。
5
没有犹豫，我就将能够号令沈家暗卫的信物交给了他。
我记得他在宫里艰难立足的模样，记得他颇为难堪的将袖口的补丁和污渍往身后藏了藏，更记得每年在他母亲的忌日里，他都默默地一个人躲在御花园的假山后默默神伤。
从出生起，他就在不断失去。
看着他眼眸深处的痛苦愤怒，我妥协了。
同时也是试探。
面对我放在手心里的小小玉佩，他眼睛亮了亮，转瞬又暗了下去，合上我的手指，退了回来。
我不解地望着他，告诉他以此物在手，他便可一步登天，将属于他的势力迅速扩大。
我永远都记得，他眼底星星闪闪亮着细碎的光看向我的模样，眉眼温柔如初。
他认真地对我说，这是我爹留给我傍身的最后一样东西，他不能收。
的确，他是很想变强大，想要尽快地踏进东宫的门，可他断然不会利用我以血肉护着的东西来为自己所用，他不想看到我伤心，更不想让我觉得好像我们之间竟掺杂进了利益纠葛。
那一刻，我瞬间卸下了心防。
这个受尽苦楚却依旧想要捧起美好送与我的少年郎，从始至终都没变过。他往前数的短短十数年，过得并不如意，却还是在尽他所能，一点点温暖我。
如果没有这场惨无人道的浩劫，也许现在我怕已经顺利地嫁给了他，成为他的妻子，与他携手并进，直至白头终老。
这原本是我最大的愿望。
好在时过境迁后，我们还一直站在一起，彼此依靠，相互扶持。
就这样，我安心地在他的宅子里住下了。只是因为身份太敏感，若是被人发现的话必死无疑，还要连累萧衍之一场。
为此，我几乎是坐牢一般，独自在一方种了梨花树的院落里自顾自过着生活，和心爱的人一起。
他要我安心地等着，等到他身居高位时便娶我为妻，要我成为天下最尊贵的女子，与他并肩站在一起。
挺拔的梨树在清亮的月光下，皎洁清丽，甚是美好。
这是萧衍之亲手种下的，在他遇见我的那晚听闻我名字中有个「梨」字，连夜寻了一棵梨树栽植在了这方院子里。
他出神望着窗外的梨树，唇角不禁微微上扬。
他说，当时他就想啊，以后要是能有幸将我娶回家的话，一定牵起我的手，带我来看一看这棵生的茂盛的树。
花团锦簇间，寸寸相思。
与世隔绝的日子里，我每天都百无聊赖地坐在窗边，望着头顶这小小的一片天空发呆。
萧衍之常常会给我带些新奇的玩意儿，耐心地揽着我的肩头，与我说外头最近又发生了什么新鲜事，大多都是鸡毛蒜皮，可我却听得津津有味。
在一件芝麻大小的八卦上，也要拽着他的衣袖问个没完没了。
从前在家时，我总是闲不住，隔三差五就溜上街去看这世间热闹的烟火气。
大约因我是武将之家出身的缘故，性子里天生就带着一份风一般的自由不羁，和世人所喜欢的闺阁淑女大相径庭。
那时候，我爹对我十分头疼，怕我这般野的性子嫁不出去，却又不忍将我拘在家中，久而久之便也破罐子破摔了。
好在，我爹并没有头疼多久，我就在遇到了那个对我一见倾心的少年郎。
即便在我身陷囹圄的时候，他也从来没有放弃过我。
6
日子一天天过去，不知从什么时候开始，萧衍之回来的越来越晚，脸上的神情越来越疲惫，十次有八次都会忘了给我带梨花糕。
我心里微微难过，更多的却是心疼。
一个毫无根基的皇子，想要入主东宫何其艰难，不用想也知道，这些时间他在外过着怎样的生活。
偶尔闷的烦心了，我也会发牢骚版拉着萧衍之，要他不论如何都得给我一个说法，我究竟何时才能出去这巴掌大的院落重获自由。
每每此时，他都要颇歉疚地宽慰我，再等等，等他将大权在握的时候，才能为我沈家洗清冤屈，到那时，不仅我不再是罪臣之女，还会是他的皇后，生同衾死同穴。
我知道，因为太子一事，皇帝气得一病不起，眼下已经病入膏肓。
萧衍之的眼睛已经不再是盯着东宫了，而是皇位。
这也意味着，他的路会走的更辛苦，更谨慎，绝不能行差踏错半步。
我开始笨拙地学着照顾一个人。
他在外奔波的时候，我便待在家里学着洗手作羹汤，从开始将厨房搞得乌烟瘴气似战场，到后来渐渐熟悉，游刃有余。
一向最怕疼的我，竟忍着切到手的疼痛，将一碗面完整地做好端了上来。
看着萧衍之眼圈泛红的模样，我便觉得什么都值得。
不知过了多少个难熬的日夜，终于开始渐渐露出曙光。
萧衍之脸上的苦闷一扫而空，常常挂着满脸笑意。
唯一不变的，是他来看我的时间越来越少。
我佯装生气将他关在门外，任他好声好气哄着我，才算是作罢。
原本这不过是些调笑的小情趣罢了，可不知为何，那日我总是觉得很不安。
也许是因为他身上若有似无的脂粉香气，也许是因为他颈间的淡淡红痕，也许，是因为他的眼里不再有我。
我总觉得，他好像是在透过我看别人。
这样的感觉随着时日渐长愈演愈烈，反复挣扎过后，我决定亲自去一探究竟。
为避人耳目，萧衍之并未在我的院外大肆布置人手看着，只是有几个乔装为仆人的暗卫不远不近地守着。
趁着日月交接的朦胧，在他们换班的时候，我偷偷换了丫鬟的衣裳溜了出去。
时隔多日再踏上热闹的长街，我的鼻头不禁泛酸，曾几何时一天要逛上三趟的地方，如今竟是要费这般大的力气才得以窥一眼。
一时间，我淹没在熙熙攘攘的烟火气里，竟忘记了我究竟是为何偷跑出来。
我沿着长街满屋目的地向前走，不知不觉停在了一间胭脂铺子前。
初次和萧衍之相遇时，就是在这里，披着朦胧月色，一个眉眼温润的疏朗少年掀帘而出，落入了我的眼里，钻进了我的心里。
正值我陷在回忆里发怔时，胭脂铺的布帘轻轻飘动，任由一只手干净利落地掀开，走出了一对璧人。
女子有些眼熟，但不得不说，她生得很好看，一双眼睛秋波似水，温柔落在身侧人身上，白皙的脸颊微微泛红，鬓边还簪着一支清新绽放的梨花。
饶是我自负美貌出众，也觉得她很是出挑。
大约是因为她举手投足间的自信热烈，是家破人亡之后的我从来都不具备的吧。
又或者，是因为她身侧长身玉立的俊俏男子，此刻正脉脉含情望着她的目光。
是我从未得到过的。
7
萧衍之察觉到我的目光，转过头来的刹那，我从他的眼里看到了惊慌。
即便如此，他牵着女子的手依旧没有松开。
他说，我是他的表妹。
唤作叶芸的女子愣了一下，随即弯起唇角，冲我友好一笑，见我面色不悦，始终冷冷清清的，才微微愕然，转而很知趣地同心上人依依不舍作别离开。
叶芸绰约婀娜的身姿渐行渐远，直至消失在长街上。
萧衍之一把将我打横抱起，不管不顾地扔进了马车里，劈头盖脸就是一句对不起。
对不起什么呢？
他眉头拧成个死结，将他今日所做缘由一一道来。
他说，他是不得已的。
叶芸是丞相嫡女，尚未婚配。若是能讨得她的欢心，那皇位便是稳稳地落在他的手掌心里了。
他不愿我再整日躲藏在一方院落里，禁锢半生自由。
他想要护着我，想要为我沈家沉冤昭雪，可他的根基太浅了。没有母族可依仗，没有父皇的青眼相待，一切的一切，都要从零开始。
然而，时间不等人。
皇宫里的那位已经时日无多，他若再不能把丞相的支持握在手上，那一切都会前功尽弃。
解释清这些后，他又伸出三指向上，望着我的眼睛，一字一句发誓，此生他的心里唯有我一人，再无其二。
他对叶芸，从头到尾都是利用，没有半点真感情。
说罢，他耷拉下脑袋，一副任君处置的委屈模样。
可谁不知道，京城所有的人都说，叶芸才是他的白月光。
只是因为从前从未见过，我便当做听不见罢了！
我怔怔地望着他许久都未言语，直到他疑惑抬头时，我才挤出一个笑来。
我擦干眼角溢出的眼泪，笑问他，倘若他登上皇位后，会如何处置叶芸？是否会当即与之划清界限，从此再无瓜葛？
萧衍之有些意外，一瞬便了然。
他犹豫了下，才试探般地握上了我的手，说不论如何，我都会是唯一的皇后。
也许在开始的时候，他会迫不得已将叶芸册为妃嫔，但也仅仅只会是空有虚名的妃嫔。
他的人，和他的心，永永远远都只会在我这里。
在他满眼的真诚下，我点了点头，顺势靠进了他还带着脂粉气的怀抱里。
我紧紧地抱着他，对他说，那你要永远记得你对我的承诺，就算是死了，也不许忘。
他沉默片刻，轻轻一笑，从微哑的嗓音里吐出一个「好」。
功夫不负有心人。
终于，在一个没有月亮的漆黑夜晚，宫里传来了皇帝驾崩的消息。
以丞相为首的重臣纷纷推举萧衍之登基为新帝，加之军中武将支持，在那个夜晚，萧衍之顺利地披上了龙袍，坐在了那个他费尽心思想要得到的位置上。
也是从那天起，我不再被囚禁在这个四四方方的小院子里，终于重获自由。
很快，萧衍之便将当年沈家一事调出重申，经过层层暗查，终于将一纸写着沈氏满门清白忠心的圣旨宣了下来。
我将这一页白纸黑字翻来覆去念了好多遍，念着念着，纸上的墨字便开始氤氲模糊，在泪水的浸泡下渐渐模糊成团。
这一天，我等了太久，久到我已经快要忘了那个不谙世事的野性少女的模样。
我甚至想要问问我爹，一直忠心的君主是不是真的值得他为之付出全家的性命。
心怀天下，忠心报国没有问题。
但是忠心的这个君主本身就是昏君呢？
8
萧衍之派人将我接进了宫，安置在一所华贵的寝殿里。
所用之物，一应皆是最好的。
他所答应过我的，都在一步步慢慢兑现。
我的目光掠过满室琳琅，仿若已经看到了我册封为皇后，母仪天下的模样。
老实说，我并不喜欢做皇后。
比起那个圈禁着我自由的小院落，皇宫不过是面积不同的同一座囚牢罢了。
我的骨子里，天生就藏了风，但若是为两心相许的心上人，这风倒也不是不能藏起来。
我等来的并非是皇后之位，而是贵妃，宠冠后宫的贵妃。
叶芸以皇后身份看到我的时候，显然很意外。
一双水灵灵的眼睛里写满了受伤。
还有一丝愧疚。
我不知道为什么她看向我时会有愧疚，明明我们之间也没有多少交集。
我以为她会向我发难，至少应该将心中的怨怼宣泄出来，毕竟站在她的立场上来看，我是不折不扣的破坏者，破坏了她与心上人之间的郎情妾意。
我等了许久，也没等来这场闹剧。
后来我才知道，我和她谁都没有赢，都不过是棋盘上的一枚棋子罢了。
萧衍之对我独宠，人尽皆知。
朝臣自然也皆知。
弹劾我的折子漫天纷飞，短短几日就在桌上立起了高山。
「红颜祸水」、「祸国妖妃」等字眼全都一股脑儿强加在了我的头上，从我知道自己独得恩宠的那一日，我就料到了会有这样的一个下场。
群臣激愤难平时，就是我死之日。
没人记得我出身将门，没人记得我沈家为本朝做出了多少贡献，没人记得我沈家有多少二郎为了守护这片疆土，都惨死在了边关。
他们眼睛里只看到了一个整日霸占着君王不早朝的妖女。
而妖女，就该死。
我侧坐在萧衍之的腿上，一双手勾着他的脖颈，目光在桌上摊开的折子上游移一瞬，转头弯起唇角，略微带了些委屈地问眼前人，还会不会像从前许诺我的那般，永远都护着我？
萧衍之握着我侧腰上的手顿了顿，旋即温柔地将我往怀里带了带，耳鬓厮磨间，说了一句「会」。
真的会么？
若是从前，我还是那个无忧无虑的叛逆少女，我此刻定是会毫不怀疑，继而将一颗真心捧到面前人的手上。
可也只是从前了。
我将萧衍之曾许诺我的天长地久一字一字刻在了心上，又在无数个深夜，一笔一笔地尽数抹去。
这些打动人心的真情，从始至终都未属于过我。
太子临死前，看着我笑得讽刺。
他说，你以为萧衍之就干净吗？
沈家满门虽然明面上是他导致的，但是背后推泼助澜的人到底是谁，我心里当真不清楚吗？
他面带戏谑，躺在血泊里瞧了一眼我身上的丫鬟装束，顷刻了然。
他说，我当真是一个被宠坏的娇小姐，被人蒙在鼓里当刀使唤，还津津有味感恩戴德。
殊不知，最该死之人便在眼前。
他还说，他是真的对我动了心的。
不像萧衍之。
那个白眼狼。
我见不得有人侮辱我从小保护的少年，何况这人还是我的灭门仇人，我直接给了太子致命一击。
后来，住在梨花小院的时候，我常常会想起太子临死前的话。
直到萧衍之说，他想要进东宫，想要变强大，想要登上那个位置的时候，我心里的一处阴暗角落彻底松动了。
在交给他沈家信物的时候，我顺带告诉他，这枚信物所传的谬误之处。
并不是紧紧凭着一枚信物，就可以令沈家的暗卫和军中的人信服听令的。
更重要的是，是手握信物的人。
也就是说，这枚信物在我的手上便是能助他夺得兵权的利器，可若没了我，它就是一块玉佩，仅此而已。
萧衍之面露惊讶，眼底的阴鸷一闪而过，随即便被很好的隐藏了起来。
可我是从小跟在他身边长大的啊！
这个世界上再也没有人比我更了解他了。
所以，即便只有一瞬，我也看得清清楚楚。
为着这个，他便不能除掉我，只能将我好好地护起来，起码在他站稳脚跟前，他都非常需要我。
在失去自由的日子里，我自然从未闲着。
顺着太子死前意味深长的话，暗地查了下去。
一点点，将一个令人胆寒的真相挖了出来，重见天日。
9
萧衍之的心上人，并非是我，而是叶芸。
在沈家上下枉死当日，萧衍之正牵着叶芸的手，在数十里外的山下亭阁里看烟花。
而我之所以能够侥幸活下来，亦不是他所为，是当初受过我父亲恩惠的一位部下冒死将我救了出来。
在我得救的第三日，就消失的无影无踪。
从一开始，萧衍之就是算好了我会出现在那间胭脂铺子前。他着人查了很久，将我的秉性脾气牢牢地记在了心里。
跟我的相遇更只是他故意制造的巧合。
我不同于旁的闺阁千金，十分叛逆，他就陪着我一同奔波自由。
我喜欢枝枝成簇的梨花，也爱少女嫣红的胭脂香，他便不厌其烦地为我寻来，细心簪在我的发髻里，涂在我的脸颊旁。
他几乎是注定为我而生的一样。
就这样，我无可救药地爱上了他。
在我预想的余生里，是嫁给萧衍之，与他在别苑里安安稳稳地生活着，游山玩水，看遍河山。
许是爱情使人头脑发昏，我竟从来都不知道，他还有一颗伺机而动的野心。
至于沈家满门，不过是因为他说他喜欢我，倘若娶我进门，有朝一日登上那高位之时，便是立我为后之日。
可我爹依旧冷眼拒绝了，并直截了当告诉他，做臣子的效忠天子是本分，旁的他一概不知，一律不管。
便是这句话，惹恼了他，让他记恨上了。
不久后，我爹奉命出征，征战数日，眼看就要大捷之时，本该运到的补给粮草却迟迟未到，硬生生拖了月余，导致胜局坍塌。
而授意粮草缓行的人，是他。
派人散布谣言的人，是他。
怂恿太子，在朝堂上参我爹一本，判定我爹勾结敌国叛国的人亦是他。
在求亲遭拒后，萧衍之不动声色，将一张专为沈家所罗织的大网拉近，不知不觉间，将有违于他的整个沈家，都推下了悬崖。
我如何能想到最爱的人，我从小到大一直护着的人，一步一步将我的家人推入了深渊？
苦难总会叫人长大。
我也不例外。
终究是在萧衍之的面前多留了个心眼，这才有了查清真相的一线机会。
成为贵妃后的每一天，我都在等，等一个能将萧衍之手刃了的绝佳时机。
他不是最想要权势么？他不是穷尽一生都在为了皇位努力么？他不是另有一个珍视的心上人么？
他不是一直在欺骗我么？
我便要在他尽数得到后，再让他尽数失去。
我要让他永远都陷在痛苦的沼泽里，为我沈家上百条人命赎罪忏悔。
眼下便是最好的时机。
只要杀了我，他依旧能得臣子赤心，掌天下万民，与叶芸琴瑟和鸣到终老。
就差这么一点点了。
他的生活马上可以回到预设好的正轨。
恐怕在他心口的疼痛上头前，他都仍在做着这个春秋美梦吧。
我偏要让他梦醒。
我耳后涂了能致人四肢无力却神思清醒的药膏，在他将脸埋在我肩头的时候，早就吸了进去。
他清醒地看着我，手起刀落，毫不犹豫地刺向了他的心口。
我全然不记得自己刺进去多少刀，只知道待我回神时，他已经千疮百孔地躺在血泊里奄奄一息了。
忍着心底的无限悲凉，我仰头不让自己的眼泪落下来，却是徒劳。
我望着他惊悚苍白的面容，对他说，得到了再失去的滋味不好受吧？
只差一点点就能成功的感觉又如何呢？
这是他欠我的。
也是他欠沈家的。
他死多少次，我沈家上百口人都活不过来！
萧衍之无力地张了张口，终究什么也没能说出来，缓缓闭上了眼睛。
我连夜逃出了皇宫，带着我爹留给我的信物，联系上了我爹的老部下，离开了这座禁锢了我半生的地方。
临走前，还在宫门撞上了叶芸。
她的目光停留在我裙角的血渍一瞬，瞳孔骤然收缩，却并没有再进一步的动作。
我原是想要将她一并解决掉的，可仔细想想，她从未为难于我。
萧衍之的所作所为她更是一概不知，即便他是为了她才这般对我，可她也什么都没做错。
隔着浓浓夜色，我看到她无力地瘫坐在了地上。
不禁有些苦楚涌上心头来。
萧衍之这样无情的人，竟也有全心全意想要护在身后的人。
而她，亦是对他情深义重。
却也与我无关了。
余下的日子，我要带着沈家的希望来用心地活着。
我要重振沈家。
我要让这世间所有的人都记住沈家。
我要所有人都看看将门虎女的英姿。
沈家忠心卫国，沈家的女儿巾帼不让须眉。
我要守护的是我爱的国家，是沈家世代守护的百姓，从来都不是萧家。
山海之间，永无归期。
10番外：萧衍之
普天之下，莫非王土。
无论平头百姓还是身居高位的朝臣，似乎都对皇家充满了无限向往。
人人都道，只要与皇家沾上一点边，便是与破天的富贵和顺遂握上了手。
自出生时，萧衍之就明白了，这些不过都是错觉。
他是父皇在酒后与一宫女所生，出身低贱。可再低贱，他身上到底还是留着皇家的血，自然也要顶上皇子的名。
他的童年里，没有一日过成皇子该有的模样。
缺衣少食，遭人白眼，受尽欺负，便是他童年中的常态。
那时候，他常常会蜷缩在御花园的假山后，想着若是母亲还活着的话，会不会在他被人嬉笑着推进冰冷的湖水里时，哭喊着将他捞上来抱在怀里安抚。
会不会在他饿的两眼昏花的时候，变戏法儿一样从怀里掏出一块喷香的点心来。
又会不会，在别的皇子公主，乃至宫女奴才们鄙夷地骂他是个贱种时，将他毫不犹豫地护在身后。
在他五岁那年，母亲就去世了。
安安静静地，仿若从未来过这个世界上。
而直到她闭上眼睛时，他都没能叫她一句娘亲。
他是皇子，她却是一个低贱的宫女，尊卑有别下，只能喊他一声「殿下」。
尽管他这个殿下做的不如奴才。
可也是这一声「殿下」，带给了他无止境的枷锁，使得母亲近在眼前却不能喊一句，只能冷冰冰地叫着她的名字。
这样的皇家血脉，当真是像个笑话。
也是从那时起，他就在想，如果能够变强大的话，就没有人敢再欺负他了，他就可以光明正大的护着心中想要守护的人，不会再失去了。
及至及冠，他已经盘算了整整十五年。
亦是忍辱负重，在夹缝里谨小慎微的生活了十五年。
他无依无靠，如漂萍般苟活在这世上，想要获得助益与其他备受宠爱的皇子一较高下，简直是天方夜谭。
可他还是迈出了第一步。
在一个月光皎洁的夜晚，熙熙攘攘的的人群里，一抹清丽的颜色落入了他的眼底。
他记得她，记得她的模样，也记得她的名字。
她叫叶芸，是丞相之女。
也是在他狼狈地从湖水里爬上来后，唯一给过他温暖的人。
她的眸子灿若星辰，在湖水的倒映下闪闪发亮。她叫人将他拉了上来，并且毫无芥蒂地取出帕子将他脸上淌着的水渍擦干。
那一刻，他忽然有了活着的实感。
原来，在这个世界上还是有人会对他好的。
在他胸腔里愈演愈烈的震躁下，在他无措蜷起来的手指间，他明白了什么叫做心动。
他想要强大，想要权力，想要站在最高处告诉这个温柔似水的姑娘，他喜欢她。
所以，在那个人潮汹涌的月下长街上，他转身去往了相反的方向。
在精心设计好的偶遇中，他牵起了身旁恣意活泼的少女，一步步向前走着。
于他而言，沈月梨是最好的选择，出身将门，父亲手握重兵，只要能与之缔结，便能顺理成章的得到相当一部分兵权。
在他确保沈月梨对他死心塌地后，他鼓起勇气向沈将军提了亲。
意料之内，被拒绝了。
他倒也不气恼，反正在这期间他已经借着沈家的名义笼络了不少的朝臣，也算不上亏，再等些时日，沈将军迟早都会同意的。
直到他得知太子也登门向沈将军求娶沈月梨的时候，他忽然慌了，辗转反侧下，他起了杀心。
既然不肯为他所用，那就谁都不要得到好了。
他利用朝中爪牙，构陷了一出通敌叛国的戏码，让安插在太子身边的人，蛊惑太子陷害沈家。
一夜之间，沈家覆灭。
在他自以为高枕无忧时，沈月梨却诡异出现。
查过后，他才知道沈月梨在行刑前为她父亲部下所救，侥幸留得一命。
与此同时，他留意到了一条更重要的信息。
沈家暗卫可通军中，得信物便得兵权。
他找到沈月梨，谎称是自己费心思将他救下的同时，将真正救她之人灭了口。
旁敲侧击数日，他成功地从沈月梨口中得知掌握的信息所言非虚。
的确有这么个信物。
正值东宫蒸蒸日上，他想了想，来了个一箭双雕，告诉沈月梨当初在朝堂上构陷沈家的就是太子萧容之，引诱着沈月梨去为沈家报仇。
借着沈月梨之手除了太子，可谓是妙极，不费一兵一卒便取得了一场胜利。
他原本打算在得到信物后，就把沈月梨给送到地下同家人团聚。
可她却笃定地同他交代这信物须得以沈家人为托才能发挥效用。
他只好留下了沈月梨的性命，将她囚禁在别苑里。
在计划外的无奈里，他的内心深处竟隐隐松了一口气，不知道是为了唾手可得的兵权，还是有理由得以存活的沈月梨。
他将朝堂权谋握在手里博弈时，她总是安安静静陪着他，为他学做羹汤，等他疲惫归家。
她对他毫无保留的好，越发显得他卑劣了许多。
渐渐地，他的生活里处处都藏了沈月梨的影子。
她喜欢梨花，喜欢吃点心，喜欢时新的胭脂，更喜欢自由。
除了自由，他将余下能给予她的，尽数奉上。
连他自己都没察觉，心底那个原本属于叶芸的角落已经渐渐缩小，全被一个叫阿梨的姑娘爽朗的笑声淹没。
不知道是因为她的笑声，还是因为偶然路过时，他听到叶芸说漏了嘴，当初将他拉上来的人是沈月梨叫上来的，而她只不过是路过。
他喜欢的人原本就该是沈月梨。
她所得到的幸福原本就是抢了沈月梨的。
所以她现在这般地步，是她应得的。
可他知道他爱沈月梨绝不仅仅是因为恩情。
在阿梨无情地将匕首插进他心口里的时候，他望着她绝望的双眸，脑子里竟只有一个荒唐的想法。
她的手上沾了鲜血，会不会害怕？
他的意识渐渐消散，身上的血液顺着心口汩汩流干，在这个筹谋了半生的位置上才坐了短短数日，当真是有些亏了。
可仔细想想，他好像已经忘记了，最初他究竟因何想要坐上这个位置，又究竟因何想要变强大。
他想要保护的人，他都没能护的了。
甚至在最后一口气将要断绝前，他才发现心里那个最想珍视守护的人竟是她。
而他，杀了她全家。
他喜欢她，却再也没有资格喜欢了。
也许，这就是对他生生世世，最好的惩罚。