第二章

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翌日一大早，车队便浩浩荡荡地出发去了京城郊外的狩猎场。
到了场地，皇帝和诸位皇子大臣举杯，声势浩大地喊了口号后便各自上马，准备狩猎。
我作为将军之女自然会骑马，没去看一直叮嘱墨朝注意安全的陈瑶，先一步驾马进了丛林。
一路上，我几乎箭无虚发，收获了不少，正准备回去，听见了一声惨叫。
我驾马寻着声音找去，远远地便看见一匹黑马，我走近只见一个两米多深的大坑，里面躺着两个人，赫然就是墨朝和陈瑶。
原是陈瑶觉得新鲜，非要和墨朝一同进入丛林，陈瑶又不会骑马，墨朝便破例带上了她。
墨朝腿被捕兽夹狠狠地夹住，鲜血汩汩地外涌，我脚步一顿，算了，若是不救他，回了将军府也会被墨老爷重罚。
这样想着，我先来旁边的树藤拧紧，一端绑在树上，抓着另一端滑进深坑。
陈瑶已经被吓傻了，见我下来也不哭了，拿出一副女主人的姿态。
「你快把我们救上去！不然有你好果子吃！」
我看着墨朝腿下大片被染红的土壤，严肃道：
「先把他腿上的捕兽夹掰开，不然大幅度动作下伤口会更深！」
闻言，墨朝像是想到了什么，深情脉脉地看向陈瑶。
「瑶儿，你帮帮我，你自幼力气便大，一定能把它弄开！」
我看着陈瑶有些心虚的表情，这个捕兽夹是捕中大型动物的，不用想陈瑶定是打不开的！
我没多问，直接走到墨朝身侧，找好着力点，双手握住捕兽夹两端，用尽力气掰开。
没过一会，只听「啊」的一声惨叫，捕兽夹成功掰开，我胡乱抹了把脸上的汗水，随手撕下一块布简单包扎了一下。
「现在抓着藤蔓爬上去吧，你那腿还能骑马吗？」
得到墨朝肯定的回答后，陈瑶迫不及待想离开这个深坑，抢先一步抓住藤蔓，只是不多时便因臂力不足滑了下来。
她紧张地看向墨朝，有些慌张。
「墨哥哥，我刚摔下来时磕到了手，实在是用不上力！」
我看着墨朝紧紧蹙起的眉，又看了看陈瑶手上的确肿起的一小块儿皮肤，无奈叹了口气。
「我先上去，然后把你俩拉上去。」
说完，我向后几步，加上助跑，猛地一跃，又顺势抓住藤蔓，不多时便到了洞口。
我没有停歇，又将两人拉了上来才气喘吁吁上了马。
6
此时皇帝和诸位皇子大臣已经回来，看着我身后黑马上受伤的墨朝，忙传御医。
皇帝坐在上位，不怒自威，看着跪在地上的我，眼里有几分赞赏。
「你救了墨将军，可有想要的赏赐？可以提出来，朕替你做主！」
我垂眸，如今我最想要的赏赐便是请求彻查当年父亲谋逆一事，但我也深知这小小功劳不足以让皇帝如此。
「不如让苏姐姐做墨将军的通房丫鬟，正好姐姐与哥哥心意相通，如此也算是个归处！」
一阵女声传来，我心下一惊，陡然看向陈瑶，刚想出声辩解，上位便传来皇帝满意的声音。
「如此也好，你本戴罪之身，这样也不算亏待了你！」
我通体生寒，思忖着开口，语气难免有些焦急。
「陈小姐与墨将军情投意合，民女不愿横插一脚，望陛下收回成命！」
迎上皇帝不悦的神情，我不卑不亢，眼里尽是坚毅。
苏家虽蒙冤，但苏家女儿怎可自取其辱，甘愿委身作妾，更何况通房丫鬟不过是比普通婢女地位高一些，实际与婢女无二！
「苏晴，瑶儿有意与你交好，你若觉得做通房委屈，若是你安分守己，以后我可抬你做妾室！」
处理过伤口的墨朝脸色有些苍白，坐在椅子上，眼中情绪复杂。
皇帝似是嫌吵闹，挥了挥手。
「朕心意已决，丛林危险，今日便到此为止，诸位请回吧！」
众人散去，各府的马车分道扬镳，我则是追上皇帝的马车，凭着墨家的名义进了皇城。
我跪在大殿外，额头重重磕在地上，声音坚决：
「苏卫之女苏晴请求陛下收回成命！」
「民女求陛下收回成命！」
……
请求声一声大过一声，足足跪了两个时辰，太监几次三番劝我离开无果，只能壮着胆子去通报陛下。
「让她进来吧！」
皇帝似是不胜其扰，终于让我进入内殿。
我跪在地上，声音沙哑：
「求陛下收回成命！」
皇帝捏了捏眉心，有些烦躁的开口：
「你可知抗旨不遵的下场！」
我重重地磕了个头，不知怎的忽然想起那奇怪的道士的话，沉声道：
「民女知道，臣女愿远赴北疆镇守边关以此谢罪，望陛下收回成命！」
似是思忖片刻，皇帝终是开口：
「好，边疆战乱，正是用人之际，即是戴罪之身，朕也破例让你做个百夫长，即日前往北疆！」
我长舒一口气，额头触地。
「谢陛下成全！」
回到将军府，我将为数不多的东西收进行囊，看见枕头下的小兔子香囊时，微微一愣。
收拾好东西，我最后看了眼院子，闭了闭眼，墨朝，再见，再也不见！
墨府无人知道，在天暗下来的时候，一辆马车悄然离开了墨府。
7
后来我得知，翌日墨朝发了很大的火。
他和陈瑶如同往常一般来我院里找存在感时，才发现人去楼空，只留下案桌上的香囊和书信。
「墨大哥，当年收留，苏晴万分感谢，今日远走，不必找寻，愿平安，不复相见！」
他看着做工精美的香囊愣神很久，恍然间似想起什么，从腰间摘下一个一模一样的香囊，恍然大悟，如被抽走了精气般跌坐在地！
他叫来陈瑶当面对质，眼里满是猩红，原本那次秋狝他便起了疑惑，只是他愿意相信罢了！
「你不是说幼时救过我吗？你幼年便能托举起我，如今你为何打不开捕兽夹？」
「你是如何救得我？在何时何地救得我？」
「你当时同我说过什么话？」
接二连三的疑问问的陈瑶说不出话来，多年的谎言不攻而破！
墨朝大怒，将陈瑶掀翻在地，恶狠狠地说道：
「你个毒妇！你骗了我这么多年！我要休了你！滚回你的陈府！」
却只见陈瑶从地上爬起，伏在墨朝耳边说了些话，总归是没有闹到休妻。
得知此事时，我已经到达了北疆，近两个月的舟车劳顿，我黑了些，也瘦了些，只是看着镇关操练的士兵，我只觉有什么在召唤一般。
是了，是苏家祖祖辈辈的卫国情怀。
接下来的日子里我不分日夜的练功，操练新兵，应对外敌。
第一个月，我作为百夫长，带领手下二百人组成先锋队，夜袭敌军，放火烧了敌军多处营帐，被封为正六品将军！
第三个月，我带领三千精兵打起了游击战，重创敌军，被封为正三品将军！
第四个月，以六万士兵对战敌军二十万，击退敌军创造奇迹！
第七个月，招兵买马，为承国打下三个城池！
如今我已经是正二品车骑将军，人人都说我加官进爵的速度前无古人后无来者，只有我自己知道，这一路刀尖舔血的艰辛。
……
期间墨朝来过许多书信，刚开始我还看了看，他说他后悔了，他说他可以抬我做正室。直到最后，我看也不想看了。
我对他有情意不假，他师承父亲，尽管男女有别，我未出阁不宜与他见面，但父亲时常夸赞他，甚至两家一度想定下娃娃亲。
但再深的情意也会被消耗，那些在他屋檐下做小伏低的日子，那些他因陈瑶而重罚我的时候，或许我对她的情意早已经被那场大雨洗刷地一干二净了吧！
如今大街小巷都在口口相传我这个女将军，无一不是赞赏！
我坐在营帐内，看着沙盘，思忖着下一次对哪个城池下手，想直接干票大的！
周边的将军纷纷来支援，我们围坐在桌前，仔细商议着如何进攻。
倏地我转头看向一位老将军身后的士兵，我对别人的目光很敏感，这也是上阵杀敌不可或缺的敏锐力。
我能察觉到这个兵频频看向我！
与众将领商议完，众人离去，我看向那名老将军，挽留道：
「秦将军留步。」
闻言，秦老将军停住脚步，有些疑惑地看着我。
「我军营最近缺人，我看老将军身后那名士兵不错，可否借小辈用两天？」
秦老将军不置可否，把人留下后笑呵呵地离开了。
我抬眼打量着眼前的士兵，手中有厚茧，应是常年拿刀所致，眼神犀利，是个见过血的。
「今日你多次看向本将军，是有什么难言吗？」
8
我开门见山，并不担心是什么他国奸细，若是奸细那也太过愚笨！
士兵单膝跪地，抱拳问道：
「敢问将军可否是苏家苏卫之女？」
我微微怔愣，已经很久没有听见过父亲的名讳了，哪怕有些老将知道我的出身，但因为当年的事，大家都闭口不言。
我敛下眼底的震惊，面上风轻云淡道：
「正是！」
只见男人调整跪姿，双膝跪地，重重地冲我磕了个头。
「小姐！我是苏家的暗卫，林一！苏老爷死的冤啊！」
我忙上前扶起林一，眼睛有些酸涩。
我是听说过林一的，苏家暗卫百余人，林一是统领，我曾远远地见过他，功夫很厉害！本以为那年被灭门，除我以外再无生还，没想到，林一还活着！
「林叔你慢慢和我说！」
林一的眼睛通红，声音有些颤抖。
「那年，老爷不知为何与墨家墨朝大吵一架，不多久接到密报，说是大皇子谋逆造反，我同老爷带兵前去支援，没成想刚入皇城，并无硝烟，老爷反应过来，正欲褪下铠甲利刃，便被大皇子带兵围住，以谋逆之罪打入天牢！」
「老爷拼命把我送出城，让我保护苏家，我召出暗卫快马加鞭，半路却造暗算，八十暗卫只剩十余人！」
「待我回到苏家，便是，便是一片血流成河！我带着其余兄弟投军，想着做出成绩，回朝时便可以军功请求陛下彻查当年冤案！」
不知不觉间，我和林一眼中都蓄满了泪水，如此恶毒的陷害，到底是谁！
许久我才缓过神来，大脑如缺氧般恍惚。
「林叔，如今苏家暗卫还有几人？」
林叔抹了把泪，回复道：
「还剩八人，皆在秦将军手下。」
「我会与秦将军商议，将你九人归入我的旗下，你们分别潜入诸位皇子和世家府邸，收集情报！」
我沉声吩咐道，眼底一片清明。
父亲，我定会查清当年的事，给整个苏家一个公道！待沉冤得雪之时，我必手刃仇人！祭奠二老！
十日后，镇关战鼓雷雷，士兵整齐待发，我站在城墙上，看着下面黑压压的士兵，振臂高呼。
「蛮族骚扰我承国边境数十年，烧杀抢掠，无恶不作！今日，本将军携诸位一起讨伐蛮族，势必拿下蛮族十城！将士们！随我出征！」
「杀！杀！杀！」
将士们积攒的怨气此时都化作了最锋利的刃，所到之处皆插上了承国的旗帜。
我站在一片尸骨中间，耳边是猎猎风声，鲜血顺着刀刃滴在脚下，我看着城中扬起的写有承字的旗，一步一步走向城门。
我和父亲皆在保家卫国这条路上留下了足迹，我走过他走过的路，如同看见了曾经意气风发的父亲，我的身影，是父亲的影子！
9
拿下蛮族十三座城池，扬我国国威，我时隔一年再次踏上京城的土地。
这一次我并非落荒而逃的罪臣之女，而是凯旋而归的将军！
我进京面圣的路上，一辆马车横停在我的马前，挡住了去路。
「晴儿！」
我看着掀开车帘下车的男人，正是一年不见的墨朝。
我轻蹙了下眉，不知他是作何用意。
「晴儿，我，我们还可以回到过去吗？我给你写了许多书信，你为何一封不曾回我？你可以回来吗？我可以抬你做正妻，我这就向皇上请命，你再给我一次机会！」
他似是着急，一股脑地将话全说了出来。
我淡淡看着他，心里再无半点涟漪。
「墨将军，我还有要事在身，恕不奉陪！」
闻言，墨朝没动，执拗地将车横着，伸出手来想拉我。
我心下一凛，顿时寒光出鞘，刀刃直抵墨朝的脖子，两边侍卫纷纷抽出利刃，气氛剑拔弩张！
「墨朝，你我皆为车骑将军，如今已是平起平坐！当初的羞辱本将军不愿追究，也请你，好自为之！」
墨朝眼里划过一丝受伤，挥手让人放下武器，让出过路。
我收回刀，径直朝着皇城赶去。
我卸下铠甲武器，单膝跪在殿前，皇帝略有些打量的目光落在我身上。
「爱卿请起，爱卿为朕拿下十三座城池，颇有你父亲的风范！」
我心下一惊，连忙抱拳弯腰道：
「微臣不敢，是天子庇佑，臣才能百战百胜！」
一句话哄得皇帝展露笑颜，落在身上的审视目光终于消散。
「罢了罢了，爱卿可有想要的封赏？」
「承蒙陛下厚爱，臣只愿余生守护我承国边疆，抵御他国侵犯！」
皇帝龙颜大悦，到底赏了我些金银府邸，我退出殿外，掐了一把冷汗。
伴君如伴虎，句句夸赞也是句句试探！
我在皇帝赐的府邸住下，打算修养一月后再返回边疆，刚落脚，林一便拿着书信进来，关上了门窗。
林一是曾经的统领，曾露过面，不宜当做线人，我便将他带在了身边。
我看着他严肃的神情，也不禁正色。
「如何？」
「将军，是李家和墨家的线人来的书信！」
我将书信摊开，逐字逐句看着，直到捏着书信的手指变白。
砰！
我的拳头狠狠地砸在案桌上，再抬眼时，眼里布满了血丝！
好一个李家！好一个墨朝！
10
此时此刻我只想不管什么忠义，杀入李家和墨家，杀他个片甲不留！
林一看着我的样子，出声安慰：
「怎么了将军？不要冲动，您先同我商量一下！」
我将已经捏皱的书信递给林一，大口地喘着气，许久才平复好情绪。
潜伏在李家的暗卫发现父亲出事前四个月里，账目上多出了许多无处查证的收入，顺着这层线找下去，竟发现李家和墨家贪污了许多赈灾粮，他们高价卖给灾区富商，狠狠赚了一笔！
同时有其他暗卫找到了当时墨朝与父亲谈话时所在的渔船，船夫说，听到了父亲当时狠狠训斥了墨朝！
墨家的暗卫也在墨朝书房发现了代表苏家暗卫的印章，当年正是因为这个印章，父亲才对京内传来的消息放下了戒心，毫不怀疑！
林一看完书信也是双目赤红，双拳紧握！
此时有小厮来报：
「将军，墨家墨朝求见！」
我再也压制不住心头的怒气，一手拂开挡路的小厮，脚底生风。
「晴儿，你来见我……」
不等墨朝说完，我化拳为掌，狠狠朝着墨朝劈去！
「晴儿，你怎么了，是不是有什么误会！」
墨朝连忙躲过我的攻击，掌风掀起他额边的碎发，任谁都能看出，我这一掌用了十成十的力气！
我不听他的解释，招式凌乱却招招直击面门，打的墨朝节节败退！
不过五招，我的手指在仅距离墨朝眼睛一寸时陡然停下。
「你输了！」
我冷声开口，而后握拳用力砸向他的肚子！
墨朝捂着肚子向后退了几步，冷汗顺着额前滴落。
「晴儿，到底发生了什么？」
我背过身去，眼睛有些酸胀，沉声吩咐小厮：
「将他带走！」
墨朝挣脱开小厮，跑过来紧紧拉住我，声音有些急切。
「死也要死的明白，晴儿，为什么？」
我转身捏住他的脸，怒目圆瞪，恨不得将他千刀万剐！
「没有为什么！墨朝，你以后最好夹起尾巴做人，否则我见你一次，打你一次！滚！」
尚不知当年的事有无纰漏，更何况皇帝对我本就有戒心，我万不可以这时说出当年的事！
四五个小厮齐力将墨朝带走后，林一才从内殿走出来，红着眼问道：
「将军，我们要怎么办？」
父亲一辈子效忠承国，从无二心，哪怕传言说他功高震主，哪怕各位皇子争先恐后地向他示好，父亲也没有丝毫动摇！
我吐出一口浊气，大脑飞速运转，吩咐道：
「找几个信得过的人，无时无刻跟紧墨，李两家，找个姿色不错的送进大皇子府上，再找几个孩童挨街颂唱关于大皇子的歌谣！」
吩咐完后，我提笔写下一封书信，飞鸽传书给远在镇关的手下。
11
半月后，我再次受到书信，我召来林一，紧闭门窗。
书信里，仔细记录了墨家与大皇子的见面时间，最近三天见面尤其频繁！
我将书信投入火炉，眼里闪动着火光。
「林叔，部队到哪了？」
林一握紧拳头，向我汇报到：
「将军，距离京城还有30公里！」
我看着火炉内的纸张燃尽，又问道：
「最近什么局势？」
「朝中动荡不安，大皇子和三皇子斗得很厉害，但民间的传闻已经传到了皇帝耳朵里，最近大皇子在朝中举步维艰！」
我走到窗边，泛黄的树叶被一阵风裹挟，从枝头掉落，砸在地上。
爹爹，娘亲，女儿马上就能为你们报仇了！
最近朝中动荡，各方势力虎视眈眈，街上都没了往日的热闹，各家房门紧闭。
秋风吹过，空中乌云密布，才是下午却如午夜般黑暗。
我站在城外，看着面前乌泱泱的二十万大军，再抬眼，眼中只剩坚决。
「墨家和大皇子造反了！」
鱼儿终于上钩了！
我盯着眼前的士兵，唇齿轻张，却落地有声：
「众将士！随我，清剿叛贼！」
话毕，我毅然翻身上马，身后是鲜红的旗帜！
我和将士们到达宫中时，已经是尸殍遍地，鲜血顺着台阶一路下流，墨家和大皇子的人已经将宫殿围的水泄不通。
我目光一凛，抽出佩刀，冲在前面，马蹄所过之处血水四溅！
我翻身下马，一路杀到殿内。
「爱卿！朕在这！护驾！快来护驾！」
我看着被三两百人围住的几十个禁卫军，他们身后正是那抹明黄。
身后还能听到大殿外正在厮杀的两拨人马，但兵器相撞的声音很快淹没在轰隆隆的雷声里。
林一为首的九个暗卫将我围住，保护着我不受伤害。
很快，我的人占据上风，从宫殿外杀了进来，局势瞬间反转。
大皇子和墨朝的人见形势不妙，各个握紧手中利刃，颇有一副鱼死网破的架势。
我将溅在脸上的污血擦掉，死死地看着负隅顽抗的众人。
「一个不留！」
双方很快厮杀在一起，不消片刻，殿内便充斥着浓郁的血腥味。
我看着缩在门后瑟瑟发抖的皇帝，嗤笑出声。
雨越下越大，如同压在人心中的巨石，我听着手下人汇报着人数的伤亡，再一次跨上马背。
「众将士，随我诛杀叛贼大皇子和，墨朝！」
大皇子已知大势已去，难逃一死，在我赶到府中时便已经自缢，府门不攻自破，我看着缩在娘亲身后的小孩，有些恍惚。
「全部抓去镇关，壮丁充军，老弱妇孺分配去伙夫房！」
他们是无辜的，我始终无法做到对这些人下手，这是我们的恩怨，与这些人无关。
又或者说，我看到了自己，那年那晚，同样缩在母亲身后的自己！
12
滂沱的大雨落在铠甲上，洗刷了上面的污血，我有些睁不开眼，转头杀向了墨家。
墨家有暗卫保护，林一看着他们手臂上特殊的印记，声音颤抖：
「将军！那日围堵我们支援苏府的就是他们！他们手上的印记！我认识！」
我知道林一有个弟弟，两人相依为命，一同在苏家做事，那晚他弟弟便死在了这些人手里！
我目光扫过身穿黑衣的数百名暗卫，对着林一点了点头。
「去吧，林叔！」
林一得到我的允许，双目猩红，腰间寒光一闪，一人脖子便涌出大量鲜血！
身后其余人也应声而动，我翻身下马，手中的剑划过地面。
杀进墨府，墨家众人节节败退，我一路佛挡杀佛，终于在主院的石桥上看见了墨朝！
他一脸不可置信地看着我，仿佛心痛的无以复加。
「晴儿，你为何对墨家赶尽杀绝！」
我没有回答，提着剑径直冲向墨朝。
剑影重重，几个回合下，墨朝身上已经被我划了许多伤口。
忽的我耳朵一动，堪堪躲过身后的一击，大雨滂沱，冲散了许多声音，以至于我没有听到陈瑶过来的脚步声。
我侧身一脚踢在她身上，她顿时飞出去两米远，挣扎了许久没能爬起来。
我嗤笑一声，又和墨朝打在一起，终于他体力不支，半跪在地上，衣衫早已被鲜血染透。
「晴儿，告诉我，为什么？」
他虚弱的开口，眼里是不解，是隐忍。
「是你杀了爹爹！」
「是你毁了苏家！」
「是你毁了我！」
我咆哮着开口，一瞬间心头的委屈如同翻江倒海般向我涌来，好似要将我淹没。
我将剑直直插入墨朝的胸膛，墨朝看向我，断断续续说出了最后一句话：
「我不知道……是你救了我……对……对不起！」
我抽出佩剑，铮的一声收剑入鞘，剑身中隐隐有哀嚎之声。
我脱力地瘫坐在地上，眼角似有晶莹划过，但很快又混在雨水中。
林一走到我身侧，替我打了把伞，他身上有多处伤口，此时也红着眼，不约而同地，我们脸上都没有大仇得报的喜悦。
家人已逝，所做的一切不过是要一个交代罢了！
「将军，皇帝驾崩了！」
13
我木然地点点头，仿佛一切在我意料之内。
的确，这一年里，我不断扩大自己的势力，同样也培养了一些身手了得的暗卫，我以剿灭反贼的由头让他们混在士兵之中，又留在了宫里。
若说墨家和大皇子是灭我满门的刽子手，那皇帝便是纵容这一切，看着橘蚌相争的渔翁！
若不是他疑心父亲，纵容两家，我苏家又怎会落得如此下场！
我站起身，拖着有些疲惫的身体再次前往宫中，此时宫内已经乱做一团，皇帝被暗杀驾崩，大皇子和墨家谋反，如今成年的皇子只剩二皇子一人，各位大臣连夜入宫，人人自危！
我提着手里的剑，不顾殿前失仪，半跪在二皇子面前，沉声道：
「末将恭迎新帝，吾皇万岁万岁万万岁！」
身后的众大臣也连忙跪下，齐声高喊：
「恭迎新帝，吾皇万岁万岁万万岁！」
二皇子宅心仁厚，重用贤臣，实在是位好君王，如此，父亲应当不会埋怨我弑君了吧！
据说宫内的鲜血洗了三天三夜才堪堪洗刷干净！
二皇子上位第一件事便是为我苏家平反，追封父亲为卫国大将军，母亲为一等诰命夫人。
我站在父亲或者说是苏家满门的陵墓前，身后是余下的十万大军，声音悲怆：
「爹爹，娘亲，哥哥，我再也不是家里最小的女儿了！我现在和爹爹您一样，是大将军哦！爹，娘！女儿想您！」
我双膝跪地，沉重地磕了三个头，转身看着林一。
「林叔，走吧！」
我再次踏上了回镇关的路，那是父亲倾尽一生守护的路，是父亲未走完的路！