第二章

5.
孟清朗手里的喜秤哐当落地。
他死死盯着坐着何轻轻的花轿，又望向皇宫方向，整个人像被抽走了魂。
孟清朗突然踉跄着跪倒在地，喉间发出困兽般的呜咽。
“时宜，我的时宜，你们把时宜还给我！”
“我说好今天要来娶她的。”
他忽然抬手狠狠抽了自己一记耳光，惊得何轻轻失声尖叫，鲜血从他嘴角渗出。
他一把推开何轻轻。
“滚！都滚！”
“我的新娘在宫里，你算个什么东西！”
何轻轻被推得踉跄倒地，凤冠歪斜地挂在鬓边。
她难以置信地望着孟清朗，精心描画的妆容被泪水晕开。
“王爷，你明明说过最爱的是我，为什么到了今天却不愿意娶我？”
“为什么要让我在这么多人面前难堪？”
原本热闹的长安街此刻死寂得可怕。
八抬大轿孤零零停在街心，十里红妆都成了刺眼的笑话。
刚才还争抢喜糖的百姓们现在聚作一团，偷偷的对他指指点点。
“该！赵家姑娘多好的人，被他折腾了十八回！”
“被退了十八次婚，哪个女人还愿意再嫁给他？王爷又怎么样，还不是狼狈的像个丧家犬。”
“还是太子殿下慧眼识珠，你们瞧见刚才过去的凤辇没有？那才叫般配！”
“现在知道后悔了？早干什么去了！”
“活该跪在这儿现眼！”
……
何轻轻试图用团扇遮住他的脸，却被他一把挥开。
他就那样跪在满地狼藉里，任由那些闲言碎语将他最后的体面撕碎。
他突然想起第十八封休书递出去那天的情形。
那天我没哭也没闹，安安静静接过休书。
他记得我当时笑了笑，眼睛望着很远的地方说。
“孟清朗，这是最后一次了。”
原来她说的最后一次，是这个意思。
他痴痴望着宫墙方向，忽然想起这半年她渐渐不再为他做衣裳，不再留他爱吃的点心，连他送的首饰都可以轻易卖给何轻轻。
那些他以为是赌气的举动，如今都成了早有预兆的别离。
他喃喃着，突然疯笑起来。
“时宜，原来你早就不要我了。”
后来京城里渐渐传出些风言风语，说镇国王爷孟清朗有些魔怔了。
往常镇国王府每日都要采买最新鲜的羊肉，如今却只见运酒的车进进出出。
有回他送肉走错了路，撞见孟清朗独自坐在后院梨树下，怀里抱着件大红嫁衣，正仔细地系着衣袖上的丝带。
他醉眼朦胧地对着石榴树喃喃自语。
“第一次系太松了你上花轿时丝带就散了。”
夜风拂过，石榴花簌簌落在他肩头。
他小心翼翼地打了个结，又自言自语。
“第十次你嫌系得太紧，勒红了手腕。”
说到第十八次时，他突然把丝带紧紧缠绕在树干上，用力到指节发白。
“这次系个死结。”
他声音突然哽咽，额头抵着冰凉的树皮。
“系个死结，时宜，你是不是就不走了？”
巡夜的家仆举着灯笼远远站着，不敢靠近。这半年来，王爷每月都要在这棵石榴树下坐好几晚。
春天时对着树说话，夏天时给树打扇，秋天扫落叶，如今入冬了，竟把自己的貂皮大氅披在了光秃秃的树干上。
老管家偷偷抹眼泪。
“这棵树，是赵王妃十八岁生辰时，王爷亲手为她种的。”
何轻轻终究是硬将自己嫁进了王府。
丫鬟收拾屋子时，在她妆匣底层发现了一张撕碎又粘好的婚书，日期正是太子大婚那日。
她终于嫁进了心心念念的王府，却发现这王妃当得实在没滋味。
孟清朗整日抱着件旧嫁衣在石榴树下发呆，卧房里还供着赵时宜用过的梳妆台。
这天她路过书房，又看见孟清朗对着支翡翠簪子出神。
那簪子她认得，是赵时宜戴过的。
何轻轻回到自己屋里，猛地摔了手里的茶盏。
丫鬟吓得跪地收拾碎片，听见王妃咬着牙喃喃。
“赵时宜这贱人，不止什么时候竟然勾搭上了太子！”
“她怎么还不死在东宫？好歹让我痛快一天！”
6.
御书房里，皇上把军报往案上一搁。
“北边不太平，你们兄弟俩，谁去？”
太子还没吱声，孟清朗哐当就跪下了，一身盔甲哗啦啦响。
“儿臣去。”
他抬头直直望向我身边的太子。
“儿臣此行，只求一件事，求临行前，与太子妃话别。”
太子上前半步将我护在身后。
他唇角仍含着笑意，眼神却冷了下来。
“皇弟真是说笑了。当初你十八次将时宜休弃出门时，可没给过她半句叙旧的机会。”
他目光扫过孟清朗苍白的脸。
“你为博红颜一笑，任何轻轻在宴席上泼时宜酒水，任由满京城笑话她被休十八次，毫无尊严，毫无体面！”
太子的声音清晰如刀。
“平时你做个闲散富贵的王爷，在京城横行霸道，我都能睁一只眼，闭一只眼，但是今日这事，当着父皇，我必须为太子妃讨个公道。”
“你做了这么多害人的事情，还有没有脸面再说一句，要见太子妃？”
“皇兄。”
他声音嘶哑，眼眶通红地望着太子。
“臣自知罪该万死，不配求什么。但若不能见太子妃一面，怕是在战场上死难瞑目。”
他抬起头的瞬间，我看见他眼底翻涌的痛苦。
“那些年辜负她的，臣用命来还。只求临走前，能亲口对她说句话。”
皇帝放下茶盏，轻轻叹了口气。
“陈年旧事，也该有个了结了。今日朕给你们做个见证。”
他朝身旁的大太监抬了抬手。
“去，请太子妃过来。”
孟清朗跪在冰凉的金砖上，听着太监远去的脚步声，每一个声响都像锤子砸在他的心上。
他从未想过会有这样一天。
从前，只要他愿意，一回头就能看见我安静地站在身后，目光里盛着全世界的灯火，只为他一人点亮。
是他亲手一次次推开了我，将那点灯火彻底掐灭。
而现在，他想再见她一面，竟要跪在皇宫里，凭着皇帝的一句恩典，仰仗太子的一份宽容。
这一幕像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
他下意识地攥紧了双拳，指甲深深陷进掌心，刺痛却远不及心口万分之一。
我刚迈进御书房的门槛，裙摆还没理平整，孟清朗就像阵风似的扑了过来。
他双手死死攥住我的手腕，力气大得吓人，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，全砸在我手背上。
他嗓子全哑了。
“为什么不等我，不是说好第十日成亲吗？为什么上了别人的花轿。？”
“我错了，时宜，我真的知道错了。这半年我每天都能梦见你，梦见你穿着嫁衣站在石榴树前。”
“我休了何轻轻，我把王府都按你从前的喜好重新布置好不好，时宜，你能不能回到我的身边？”
我慢慢把他的手指一根根掰开，他指甲在我腕上划出几道红痕。
“孟清朗。”
我退后半步，保持着太子妃该有的仪态。
“从前我等了你十八次，可是这次。”
我抬眼望进他通红的眸子，声音很轻却字字清晰。
“我想为自己活。”
看着他痛哭流涕的模样，忽然想起我们初遇那年。
我爹娘都战死在边关，灵柩回京那日，我穿着孝服跪在街边，京城那么大，却连个能投靠的亲戚都没有。
是孟清朗骑着高头大马经过，三天后就带着八抬大轿来娶我。
镇国王爷如此之大的排场，当时不少京城少女都羡慕我，说我嫁的好。
洞房那晚他替我擦眼泪，说往后王府就是我的家，他会一辈子把我捧在手心里，绝不让我再尝到孤苦无依的滋味。
可后来呢？
后来他为了何轻轻，一次次把我丢在空荡荡的王府里。
那些对着红烛等到天明的夜里，我才明白，这世上最刺骨的孤单，不是无人可依，而是明明有夫君，却活得像个孤魂。
现在他说知道错了？
我轻轻抽回被他握得生疼的手。
是他亲口撕碎自己的诺言，而我，也没有必要再停在过去了。
7.
太子一步上前，利落地格开孟清朗的手，将我严严实实护在身后。
“人见到了，话也说完了。”
太子声音沉静，却带着不容置疑的威压。
“孟将军，该启程了。”
孟清朗像是被抽空了力气，他通红的目光越过太子的肩头，最后深深望了我一眼。
悔恨，不甘，痛苦，最终都碎成一片荒凉。
他缓缓转向皇帝，行了个标准的礼。
起身时，他盔甲发出沉重的碰撞声。
他再没回头，一步一步踏出御书房，背影消失在宫廊尽头，像一头孤独的困兽，走向他注定的战场。
在一个再平常不过的午后。
我正小口喝着冰糖燕窝，阳光暖融融地照在肚子上，孩子轻轻踢了我一下。
宫女在旁边笑着说，小皇孙定是个活泼的孩子。
就在我伸手去够蜜饯的时候，听见外面小太监尖细的嗓音报着军情。
镇国王爷孟清朗攻下敌方八座城池，最后在战场上战死了。
小太监绕来绕去，将一颗红通通的石榴放在我手里心。
“太子妃，镇国公没带回任何东西，连尸体都没存住，只托小兵们，带回了这个。”
我手里的银勺哐当一声掉进碗里。
燕窝溅在袖子上，我竟也没觉得烫。
脑子里空荡荡的，忽然想起很久以前，他第一次出征回来，铠甲上全是血，却从怀里掏出包完整的石榴给我。
那时他说。
“时宜，以后我每次打仗回来，都会给你带一颗石榴，石榴象征多子多福，我们时宜，也要多子多福。”
后来他食言过很多次，甚至眼里只有何轻轻，他已经渐渐忘了自己的承诺，甚至给我写了十八封休书。
原来有些人，冥冥之中，真的再也见不到了。
窗外的蝉鸣突然变得很吵，吵得我眼睛发酸。
我慢慢把剩下的燕窝喝完，将石榴放在外边的石凳上，视若无睹。
孟清朗，我现在不需要你的石榴，也能多子多福。
镇国王府里。
何轻轻正在对镜梳妆，丫鬟连滚带爬冲进来，带着哭腔喊。
“王妃！！！王爷他，王爷他战死了！”
何轻轻手里的玉梳啪地摔在地上，碎成几段。
“胡说！”
她猛地站起来，胭脂盒滚了一地。
“王爷从前在战场上削铁如泥，小小边奴，怎么可能伤他分毫？”
可报丧的钟声一声接一声从皇宫传来，震得窗纸都在发抖。
何轻轻突然想到什么，她疯了似的往外跑，连鞋都忘了穿。
她赤脚站在王府门口，对着空荡荡的长街嘶喊。
“这是太子设的局！太子！你分明是让他去送死！”
她抓住路过百姓的衣袖。
“你们都知道的对不对？他那样的身手，怎么可能连尸首都找不回来？”
没人敢接话。
她又哭又笑地指着东宫方向。
“太子！你为争皇位，残害手足！简直没有人性！”
远处御书房里的太子，重重的打了几个喷嚏。
皇帝给他放传国玉玺的手顿了顿。
“太子？可是染了风寒？”
“回禀父皇，京城哪有风寒，儿臣不过是一心想到要治国，全身都下意识的跟着卖力罢了。”
皇帝大笑，将传国玉玺，稳稳的放在他的手里。
最后何轻轻找到孟清朗的贴身侍卫陈远，那人正要离府。
何轻轻扑过去抓住他的铠甲，指甲刮在铁片上发出刺耳的声音。
她喉咙哭哑了，“将军有没有给我留话？或者什么东西？”
陈远沉默着摇头。
“不可能！”
何轻轻尖叫，“他最爱的是我！他亲口说过！他愿意为我给时宜写十八封休书，临死前怎么可能不写家书给我？”
“王爷只托人带回一颗石榴。”
陈远终于开口，“但是，他指明要给太子妃。”
何轻轻愣在原地，像被抽走了魂。
陈远低声说，“不过，听说那石榴被太子妃落在露天院子里，风吹日晒又雨淋，已经坏掉了。”
何轻轻突然痴痴笑起来。
她想起去年石榴熟时，孟清朗亲手为赵时宜摘了一篮，却只随手丢给她一个。
何轻轻很嫉妒，她从未这样想得到过一颗坏掉的石榴。
那是孟清朗临死前，最后想着的人，留下的最后一件东西。
她光着脚走回冷清的王府，对着那棵枯死的石榴树喃喃道。
“连颗烂石榴，都不肯留给我。”
“孟清朗，你好狠的心。”
8.
一年后，皇帝退位，太子登基，我顺理成章成了皇后。
封后大典那日，长安街两侧人山人海。
我坐在凤辇上，十二串东珠在额前轻晃，阳光照得凤袍有些晃眼。
百姓的欢呼声像潮水般涌来，我望着这片锦绣江山，忽然在人群缝隙里瞥见个熟悉的身影。
何轻轻蜷缩在街角，整个人瘦得脱了形。
两个黑眼圈深得像挨过打，头发胡乱结着草屑，那身旧衣裳脏得看不出原本颜色。
她死死盯着凤辇，浑浊的眼睛里突然冒出骇人的光。
“赵时宜！你这个贱人！”
她嘶哑的尖叫被淹没在锣鼓声里，像野狗般冲破侍卫的阻拦扑过来。
枯瘦的手指差一寸就要碰到我的裙摆，却被禁军一刀贯穿心口。
血溅在铺满鲜花的御道上。
我微微抬手，凤辇稳稳落地。
我垂眸看着她在地上抽搐，突然想起她当年戴着红宝步摇嘲笑我的模样。
“贱人！”
她呕着血沫咒骂，“你抢走了我的一切，你不得好死……”
我低头抚了抚袖口，连发丝都没有乱。
“本宫如今拥有的，何曾需要抢？”
周围百姓的议论声渐渐大起来。
“这不是那个何氏吗？当年整天缠着镇国王爷。”
“活该！要不是她搅和，王爷和娘娘哪会。”
“勾引有妇之夫的下场！”
她听着这些骂声，瞳孔渐渐涣散。
最后竟痴痴望着皇宫方向，断断续续哼起什么曲子。
像是孟清朗当年最爱的凤求凰。
禁军拖走尸首，凤辇继续前行，十六抬大轿平稳地越过那滩血泊。
春风拂过珠帘，带来两侧海棠的香气。
我望着前方的宫门，轻轻按住再次微隆的小腹。
阳光正好，将我的未来照得金碧辉煌。